Tyne Cot Memorial

Tyne Cot Cemetery is een Gemenebest militaire begraafplaats gelegen ten zuiden van het dorpje Passendale, nabij Zonnebeke in de Belgische provincie West-Vlaanderen. Tyne Cot is de grootste Britse militaire begraafplaats op het Europese vasteland. De begraafplaats wordt onderhouden door de Commonwealth War Graves Commission. Er zijn 122 Commonwealth begraafplaatsen in de Westhoek.

De begraafplaats voor Britse gesneuvelden uit de Eerste Wereldoorlog werd ontworpen door Sir Herbert Baker. Er zijn 11.952 graven, waarvan 70% van onbekenden en vier met een Duitse nationaliteit.

Aan de achterzijde zijn op marmeren panelen de namen afgebeeld van 33.783 vermiste Britse soldaten en apart nog 1.176 vermiste Nieuw-Zeelanders. De begraafplaats is vrij toegankelijk.

Het kerkhof biedt een uitzicht op het westen, met onder andere Ieper en het West-Vlaams Heuvelland, en op het noorden, met het silhouet van de Sint-Bavokerk te Westrozebeke dat op de heuvelrug Passendale-Esen gelegen is.

Centraal op het kerkhof bevindt zich het Cross of Sacrifice, gebouwd bovenop de centrale bunker. De centrale bunker is tijdens de slag gebruikt als (nood)hospitaal. Overleden soldaten werden in de nabijheid begraven. Zo is de begraafplaats ontstaan. Achter de centrale bunker bevindt zich de Stone of Remembrance.

Tyne Cot ontvangt jaarlijks ongeveer 200.000 bezoekers. Om dit in goede banen te leiden werd in 2006 een bezoekerscentrum opgericht. In feite komt men zo binnen langs de achterzijde van de begraafplaats. Beneden bevindt zich de eigenlijke ingang.

Aan de buitenzijde van de ingang hangen drie gedenkplaten in Nederlands, Frans en Engels

In het ingangsportaaltje bevindt zich een deurtje met een kruis op. Daarin zit het register met de namen en plaats van de graven, en een visitors boek. Hier is plaats om een boodschap te schrijven. Dat is zo op elke Britse begraafplaats en ook op de Menenpoort.

Twee bunkers bevinden zich aan de voorzijde van de begraafplaats, twee andere bevinden zich onder de paviljoenen langs weerszijden van de vermistenmuur achteraan.

Op de centrale pillbox werd het Cross of sacrifice opgericht, zoals op alle andere begraafplaatsen. Het kruis heeft een zwaard in het midden, daarom is het niet echt een christelijk symbool, maar wel een symbool voor “sacrifice” of opoffering.

Tux