Van: Knooppunt 99, Westmallebaan, 2960 Brecht, Vlaanderen, België
Naar: Knooppunt 99, Westmallebaan, 2960 Brecht, Vlaanderen, België

Antwerpen is enorm veranderd de laatste jaren. Stap op de fiets en ontdek het met je eigen ogen, dankzij deze mooie fietsroute van de Noorderkempen naar Antwerpen en terug. Onderweg geniet je van prachtige natuur, landelijke wegen en fietsen langs het water. In Antwerpen zelf zijn de mogelijkheden eindeloos: van architectuur ontdekken tot musea bezoeken en lekker lunchen op een zonnig terras… Tip: hang je fietstassen aan je bolide. Of je nu houdt van lekkere chocolade, mooie kledij of boeken, in het gigantische winkelaanbod van Antwerpen vind je altijd wel iets waar je blij van wordt. 

Als je houdt van fietsen door mooie natuur én van een stad bezoeken, dan is deze route op jouw lijf geschreven. De start ligt aan knooppunt 99, vlakbij het bekende café Trapke Op in Brecht en aan het kanaal Schoten-Dessel. Je volgt even het jaagpad in de richting van Schoten vooraleer je, via een scherpe bocht, het veld induikt. Wat later rij je over de brug over de E19 en zo bereik je al snel het gezellige dorp Maria-ter-Heide. 

Daarna fiets je door het mooie kasteeldomein ‘De Inslag’ en het groene Peerdsbos in Brasschaat om zo de Kleine Bareel in Schoten te bereiken. Daar volg je knooppunt 78 naar Ekeren. Je fietst eerst via de brug aan de Veltwijcklaan het spoor over en zo sluit je aan op de nieuwe fietsostrade naast het spoor die je in een rechte lijn naar Antwerpen brengt. Eerst passeer je gezellige volkstuintjes, daarna rij je naast De Oude Landen, een van de mooiste stedelijke natuurgebieden van Vlaanderen. Hier kan je vogels spotten, genieten van wilde orchideeën in de lente of gallowayrunderen bewonderen die hier grazen van juli tot december. 

Heel snel kom je dan aan in de Antwerpse wijk de Luchtbal. Hoge woonblokken typeren deze buurt. Je blijft het nieuwe fietspad volgen en zo bereik je het cinemacomplex Kinepolis aan de Noorderlaan. Even verderop wacht je een brug met een fenomenaal uitzicht. Het nieuwe Havenhuis vangt met al zijn schitteringen meteen je blik. Tegelijk kijk je hier uit over de haven van Antwerpen. Een ideale plek om je camera boven te halen.

Je daalt de brug af tot vlakbij het Nieuwe Havenhuis en zo bereik je Het Eilandje. Als je hier al even niet meer geweest bent, dan kijk je je ogen uit. Van een oude havenbuurt is Het Eilandje getransformeerd tot een woonwijk waar prachtige architectuur en het water van de dokken nooit ver uit de buurt zijn. Je volgt de Rijnkaai zuidwaarts in de richting van het centrum. Vergeet niet af en toe naar rechts te kijken, waar de brede Schelde stroomt. 

Tip: aan de andere kant van het Kattendijkdok vind je op de voormalige parking van het vroegere douanegebouw het nieuwe Schengenplein. Met 10.000 vierkante meter is dit autovrije plein even groot als de Groenplaats. In het park met grote bomen zijn er verschillende wandelpaden en speelzones. Je ziet meteen waarom dit het groene hart van het Eilandje wordt genoemd. 

Op de Rijnkaai passeer je het nieuwe Droogdokkenpark, het Red Star Line museum en het MAS en zo bereik je uiteindelijk Het Steen, de nieuwe toegangspoort tot de stad voor bezoekers. 

Heb je honger en dorst? Parkeer je fiets en trek het historisch centrum van Antwerpen in. De mogelijkheden voor een lekkere lunch zijn eindeloos. Uiteraard kan je ook een van de vele musea bezoeken of gezellig slenteren door de winkelstraten. Aarzel niet om van het lekkere Antwerpse aanbod te genieten, de calorieën verbrand je wel tijdens je terugreis richting de Noorderkempen.  

Stap na je bezoek aan Antwerpen je fiets weer op en volg knooppunten 56 en 26. Zo bereik je de nieuwe Parkbrug die je Park Spoor Noord binnen leidt. Het spel van licht en schaduw zorgt ervoor dat dit een van de meest gefotografeerde plekjes van Antwerpen is. Aan knooppunt 26 kies je voor knooppunt 79. Een fietsstraat brengt je naar de fietsbrug over het Albertkanaal. Even uithijgen als je boven bent? Ook hier kan je heel mooie foto’s trekken. Halverwege de afdaling van de brug volg je niet langer de pijlen naar knooppunt 79, maar sla je linksaf, in de richting van het Albertkanaal. Langs het jaagpad fiets je de stad uit. Je ziet het Sportpaleis aan de andere kant van het water. Aan de eerste brug die je tegenkomt kan je de kleurrijke kunstwerken bewonderen die streetart-artiesten hebben gemaakt ter ere van slachtoffers van seksueel geweld. (Wegens werken aan de brug zijn de kunstwerken op dit moment niet goed bereikbaar)

Je blijft het jaagpad langs het Albertkanaal volgen tot in Schoten, waar je links afslaat naar het kanaal Schoten-Dessel. Onderweg naar Sint-Job en Brecht passeer je verschillende sluizen en jachthavens en geniet je van de mooie landelijke omgeving. 

Goed om weten: verschillende stukken van deze route, vooral in de natuurgebieden, zijn onverhard. Maar ze zijn wel altijd goed berijdbaar. 

Wil je er eens helemaal tussenuit? Parkeer je fiets bij een hotel of B&B en blijf in Antwerpen overnachten. Zo kan je je ten volle genieten van alles wat de stad te bieden heeft en ben je na een heerlijke nachtrust en lekker ontbijt klaar voor je terugrit naar de Noorderkempen.