Iglesia de la Concepción - La Laguna

Fue la primera iglesia fundada en Tenerife , y por tanto también en La Laguna.

Es la iglesia madre de la que se originaron todas las demás en la isla. La tradición oral y escrita muestra que allí tuvo lugar la primera misa, con motivo de la celebración del Corpus Christi , acompañando el clero al Adelantado Fernández de Lugo.

La iglesia parroquial más antigua tenía una ubicación distinta a la actual, posiblemente entre la calle Adelantado y la calle Marqués de Celada. En 1511 se decidió construir un nuevo templo de tres naves. La iglesia está situada en lo que fue la Villa de Arriba (donde, entre otras cosas, vivían los gremios de artesanos). En los primeros 30 años del siglo XVI , las obras avanzaban muy lentamente y se concentraban en la cabecera de la iglesia. Fueron terminados en 1558 , aunque se produjeron ampliaciones en los siglos posteriores.

La construcción de la torre fue igualmente agitada. Después de construcciones separadas en 1577 y 1630, esta última data de 1694 a 1697.

Pero la mala calidad de la construcción , el paso del tiempo y las deficiencias en el mantenimiento del edificio llevaron a una reconstrucción completa en 1738 e incluso posteriormente en 1778, dirigida por Diego Nicolás Eduardo. Su intervención se centra en la capilla mayor y la cabecera de la iglesia.

Tras varios cambios constructivos, actualmente vemos una gran iglesia de tres naves separadas por arco de medio punto sobre columnas de fustes cilíndricos de toba roja y capiteles con variada decoración : baquetones, vegetación o mascarones góticos. La capilla mayor fue modificada a finales del siglo XVIII, cuando la antigua fue sustituida por una nueva sala con arco apuntado.

La torre (28 metros de altura) es el elemento emblemático de la iglesia. Está realizado en piedra y tiene una base cuadrada. Parece que tiene una iglesia sin aguja. En la base se sitúa el baptisterio , cubierto por bóveda de arco apuntado de inspiración gótica.

Destaca una pequeña estatua de la Virgen de Montserrat (patrona de Cataluña), situada bajo el retablo de Nuestra Señora de las Angustias. Al igual que otras iglesias del mundo, la Iglesia de la Concepción guarda varias reliquias , entre ellas el Lignum Crucis, es decir, el madero de la cruz de Cristo . También es notable el milagroso óleo de San Juan Evangelista, quien milagrosamente "sudaba" durante una epidemia de peste bubónica en 1648. A raíz de este milagro se fundó la Ilustre y Noble Esclavitud de San Juan Evangelista, de la cual La sede está ubicada en la Iglesia de la Concepción.

La Fiesta de la Inmaculada Concepción se celebra cada 8 de diciembre , aunque las celebraciones conmemorativas comienzan días antes. En esta festividad destaca la “procesión de las velas o antorchas” que se realiza alrededor del Templo Concepcionista el día 7. Al día siguiente (el Gran Día) se celebra la solemne misa papal.

Entre el 9 y el 22 de mayo de 2009, este templo acogió la estatua de la Virgen de la Candelaria (patrona de Canarias) durante su visita de dos semanas a esta ciudad.

El derrumbe de la cubierta en 1972 trajo consigo una desafortunada restauración, que implicó eliminar el pavimento anterior y tapar algunos agujeros. Desde el año 2000, varias intervenciones restauradoras han permitido su conservación y mejora.

Hoy puedes subir a la torre para ver gran parte de la ciudad de San Cristóbal de La Laguna.

Willem Vandenameele