Hennepin-Island-Tunnel

Der Hennepin-Island-Tunnel war ein 2500 Fuß langer Tunnel in Saint Anthony , der zwischen 1868 und 1869 unter dem Flussbett des Mississippi Rivers gegraben wurde, um einen Abflusskanal zur Wasserkraftgewinnung für Säge- und Getreidemühlen zu schaffen, die oberhalb der Saint-Anthony-Fälle angesiedelt waren. Der Tunnel lief von Nicollet Island flussabwärts unter Hennepin Island hindurch und hatte seinen Ausgang unterhalb der Wasserfälle.
Während des Tunnelbaus brach der Fluss am 5. Oktober 1869 durch die dünne Decke aus Kalkstein, die das Flussbett vom Tunnel trennte. Der Fluss durchspülte den Tunnel, höhlte Teile von Hennepin Island aus und verursachte den Zusammenbruch des unterstützenden Erdreiches auf der stromaufwärts gelegenen Seite der Wasserfälle. Es gab ernsthafte Befürchtungen, dass das Flussbett zerbröckeln und die Saint-Anthony-Fälle zu einer langen Reihe von Stromschnellen umgewandelt würden. Innerhalb weniger Wochen wurden Dämme gebaut, um den Fluss abzuhalten und damit das Wegspülen der Fälle zu stoppen. Die Maßnahme war allerdings nur temporär, weil die Frühjahrsfluten 1870 einige der neuen Staudämme beschädigten und noch größere Teile von Hennepin Island wegspülten. Bis zum Herbst 1870 wurden Flussbett und Ufer weiter stabilisiert und ein hölzernes Wehr oberhalb der Wasserfälle errichtet. Als direkte Folge des Einsturzes haben die Saint-Anthony-Fälle schließlich das Betonwehr erhalten, die einen künstlichen Wasserfall schufen, den einzigen größeren Wasserfall am Mississippi River.

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