De Panne: Bos, Dunas, Highlanders y Belle Époque

Camino aventurero en la costa oeste, donde la naturaleza salvaje, el mar y el patrimonio histórico van de la mano. La ruta se siente como una pequeña expedición a través del más intacto macizo de dunas de Flandes.

Partimos de De Duinpanne, un centro de visitantes que da vida a la naturaleza costera. Desde aquí, nos adentramos en el Calmeynbos, una tranquila zona verde llena de pájaros cantores y senderos sombreados. Este bosque de dunas, establecido a principios del siglo XX, sirve como el perfecto y fresco preludio para el trabajo más rudo que sigue.

Luego, nos dirigimos hacia la impresionante reserva de dunas De Westhoek – la más antigua de Flandes. Aquí caminas entre extensas dunas y valles húmedos. Con un poco de suerte, te encontrarás con grandes herbívoros (Altos Escoceses o Caballos Konik). Pero no te preocupes, son animales robustos pero inofensivos (si mantienes una distancia respetuosa, mínimo 25 m). Se utilizan para mantener el paisaje abierto de manera ecológica.
También pasamos por una enorme duna central móvil (también llamada 'Sahara'). Subir esta llanura de arena en movimiento es un desafío deportivo, pero la recompensa es grande: obtienes una espectacular vista panorámica de 360° sobre toda la reserva, el mar y la frontera francesa.

Después del cruce de las dunas, alcanzamos la línea costera y la obra de arte Westerpunt, símbolo del extremo oeste de Bélgica. Este es el lugar perfecto para detenerse un momento y disfrutar de la vista panorámica del mar y un vistazo al paisaje de dunas francés que se encuentra cerca.

A continuación, llegamos al centro de De Panne a través del encantador barrio de villas Dumont. El barrio fue diseñado por el arquitecto Albert Dumont en el período de Belle Époque. Las villas blancas con techos rojos y detalles de madera cuentan la historia de la costa como un elegante balneario de antaño. Desde una alta duna en el barrio, tendrás una maravillosa vista de De Panne y del mar.

Luego caminamos hacia la plaza del mercado, donde acogedoras terrazas invitan a disfrutar de un bocado o una bebida. En La Grand-Place te sumerges en la atmósfera de una brasserie parisina. Después de una merecida pausa, regresamos cansados pero satisfechos, a través de tranquilos senderos internos, al centro de visitantes De Duinpanne.