Rooikapelhoeve

Aanvankelijk was het huidige Blanden helemaal bebost en eigendom van de Heren van Bierbeek. Zij lieten in de 12de eeuw een stuk van hun bossen rooien om er het "hof van Blanden" te bouwen. De naam Blanden (Belanden of bij-landen) komt van deze nieuwe bijkomende landbouwgronden. Dit domein werd hun hoofdverblijfplaats en een van de belangrijkste erfgoederen van de familie. Ze lieten er een domaniale kapel bouwen waar de monniken van de priorij van St-Nicasius tweemaal per week de mis kwamen lezen. Deze kapel had een dak van rode tichelen, vandaar de naam "rode kapel" die later in het Blandens dialect omgevormd werd tot "rooi kapel". Het domein bleef in het bezit van de heren van Bierbeek van het einde van de 11e eeuw tot in 1365, toen de heerlijkheid werd verkocht. In 1381 kwam ze in handen van Nicolaas en Boudewijn van Overbeke, die handelden in naam van hun broer Hendrik, abt van de Abdij van Park. In 1390 schonk de abt de goederen aan het convent van de abdij. De abdij werd eigenaar van de gronden maar beschikte niet over de heerlijke rechten. De witheren van de abdij kwamen er op maandag en zaterdag de mis lezen, maar Blanden bleef op kerkelijk vlak onderhorig aan Bierbeek en alle andere kerkelijke diensten hadden enkel plaats in Bierbeek. Door de terugval van het aantal lekenbroeders kon de abdij de hoeve zelf niet uitbaten, ze werd in erfpacht gegeven aan Walter van Bruystem en Margriet van Overbeke, een nicht van de abt. De abdij behield echter de grondrechten. Vanaf 1530 werd het hof verhuurd, telkens voor een periode van 9 jaar. Op het einde van de 16e eeuw was de hofstede samengesteld uit losstaande gebouwen met een kapel die buiten het erf stond, achter een boomgaard. Tijdens de woelige 16e en 17e eeuw moesten hof en kapel regelmatig hersteld worden. In de 17e eeuw kwam een gesloten hoeve tot stand met vijf afzonderlijke gebouwen rond een rechthoekig binnenplein, onderling verbonden door poorten en muren. In 1660 liet abt Libert de Pape de oude kapel die erg vervallen was afbreken en vervangen door een nieuwe in barokstijl. Ze werd opgericht in de zuidwesthoek van het neerhof, naast de uitgangspoort naar de landerijen. Rond 1680 werd het wiegvormig plafond van de kapel versierd met stucwerk in basreliëf, uitgevoerd door Jan Christiaan Hansche uit Amsterdam, die ook de maker was van de beroemde plafonds in hoogrefiëf in de bibliotheek en de refter van de abdij van Park. Tijdens de Franse Revolutie werd de hoeve als "domaine national" door de Fransen aangeslagen en verkocht. De eigendom werd opgedeeld en ging in de volgende decennia van hand tot hand. Vanaf 1908 kwam de hoeve in bezit van de familie Coppens, die ze tot in 1991 ook zelf uitbaatte. Nadien werden de gebouwen en een gedeelte van de grond nog enkele keren verkocht. Deze privé-eigendom werd recentelijk grondig gerestaureerd.

erfgoed hhh