Relicaris funeraris Bakota de Gabon - Església de Sant Jaume de Tournai

El baptisteri de l'església de Saint Jacques de Tournai alberga un tresor poc conegut de l'art sacre africà : els reliquiaris funeraris de Bakota de Gabon. Es tracta d'una col·lecció de 85 peces recollides durant els viatges a Lambaréné al Gabon i les aproximacions de l' escultor-bronzer Paul Desnouck.

Aquesta important i rara col·lecció privada no presenta màscares ni fetitxes, sinó reliquiaris de les ètnies BAKOTA del Gabon . Un os de les restes d'un dignatari del clan es va col·locar en un cistell de vímet rematat amb escultures molt concretes que fan el paper de guardians. El reliquiari, compost per un nucli de fusta i cobert amb plaques de coure, dominava el cistell per custodiar o protegir la relíquia. Els iniciats del clan, que creien en un ésser suprem inaccessible, dialogaven amb l'ancestre difunt a través d'aquest reliquiari perquè intercedís davant Déu per obtenir misericòrdia.

Willem Vandenameele