Wimereux - Le Circuit Imperial - Napoleon achterna

Napoleon was enorm aanwezig geweest in deze streek.
Vanaf 1803 - 1805 bereidde hij van hier uit de invasie van Engeland voor.
Zijn vloot diende verdeeld te worden over meerdere (kleinere) havens waaronder deze van Wimereux, nl. Port St. Jean werd ontwikkeld tussen 1803 - 1804.
In 1804, werden hier de allereerste medailles van La Légion d'honneur uitgereikt (langs de wandelroute) in de aanwezigheid van 100.000 personen (80.000 soldaten) in een natuurlijk amfitheater met de zee als achtergrond. Als "dank van de soldaten" werd een herdenkingszuil opgericht, gefinancieerd met een deel van hun soldij. Bovenaan prijkt Napoleon, in zijn tenu van "petit corporal" met de rug naar zijn vijand - Engeland - gekeerd en het gezicht naar zijn geliefde Parijs. Het panorama van boven op de zuil (54 m hoog) is grandioos en het kleine museum van de voet ervan is heel leuk om te bezoeken.
De invasie van Engeland werd finaal afgeblazen doch de verzamelde troepen van meer dan 60.000 soldaten (La Grande Armée) werden naar het oosten (oa. Austerlitz) gestuurd. De rest is geschiedenis.
Trouwens in het wapenschild van Wimereux vind men nog altijd 3 bijen terug. De bijen - samen met de arend - zijn de symbolen van Napoleon (ter vervanging van de vroegere koninklijke Fleur de Lys).
Alhoewel, in 1840 probeerde zijn neef Napoleon III voet aan wal te zetten vanuit Engeland - naar waar hij gevlucht was - in het noorden van Wimereux, nl. La pointe aux Oies.
Aangezien deze landing mislukte komt vandaar de uitdrukking: "L'aigle est devenu oie".  

Deze wandeling gaat via de Belle Epoque villa's in Wimereux, klimmend langs de rotsachtige kust naar de gedenksteen van Napoleon (La Legion d'honneur) om vanop de gedenkkolom van La Grande Armée een subliem panoramisch uitzicht te hebben over de zee, de Engelse krijtrotsen, Wimereux en het glooiende Le Boulonnais.

Verder gaan we langs de oevers van het kabbelende riviertje Le Denacre om van daaruit in Wimille langs de oevers van Le Wimereux terug naar ons vertrekpunt te komen.