Spanische Furie

Die Spanische Furie in Mechelen oder die Plünderung von Mechelen bezieht sich auf die gewaltsame Einnahme und Plünderung der Stadt Mechelen vom 2. bis zum 5. Oktober 1572.

Am 29. August hatte Mechelen die Tore für die Geusen geöffnet, die im Namen von Wilhelm von Oranien bei seiner zweiten Invasion die Stadt besetzen wollten. Wilhelm von Oranien selbst traf am 18. September dort ein. Er platzierte eine kleine Garnison in der Stadt, die aus dreihundert Fußsoldaten und fünfhundert Reitern unter dem Kommando von Bernard von Merode bestand. Wilhelm von Oranien verließ nach fünf Tagen wieder und setzte seinen Weg nach Dendermonde fort. Einen Monat lang war Mechelen unter calvinistischer Verwaltung. Der Herzog von Alba und sein Sohn Don Frederik hatten im Juli ein Gegenoffensive gestartet, um die aufständischen Städte zurückzuerobern. Nachdem sie Valencijn, Leuven und Bergen zurückerobert hatten, setzte Alba seinen Sohn ein, um eine Strafaktion gegen die verbleibenden Städte zu beginnen. Don Frederik startete seine Feldzüge von Brüssel aus und richtete sich als erstes auf Mechelen. Merode hatte beschlossen, dass sie nicht in der Lage wären, einem so großen Übergewicht zu widerstehen. Am 1. Oktober verließ Merode mit seiner Besatzung die Stadt, gefolgt von Tausenden von Bürgern. Am 2. Oktober öffneten die Gegner von Oranien ihrerseits die Stadtpforten für die spanischen Truppen von Don Frederik. Trotz dieser Kapitulation verschonten die Spanier die Mechelaer nicht, da Don Frederik ein Exempel für die aufständischen Städte statuieren wollte. Sie gingen über zu Morden, Plünderungen und anderen Gräueltaten, die in Mechelen als die Spanische Furie in die Geschichte eingingen.

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