Rurtalsperre

El 16 de noviembre de 1944, los aliados iniciaron la Operación Reina con el objetivo de cruzar el Rur y penetrar en el Rin. Las tropas de tierra recibieron apoyo táctico a través de una de las mayores operaciones aéreas de la Segunda Guerra Mundial. Como resultado, las ciudades de Düren y Jülich fueron casi completamente destruidas.

Aunque la presa Rurtalsperre Schwammenau no jugó un papel inicial en los planes estadounidenses, los comandantes pronto se dieron cuenta de que al abrir las compuertas, toda la llanura del Rur alrededor de Düren se inundaría. Esto haría imposible un cruce rápido.

El 13 de diciembre, los estadounidenses comenzaron su avance hacia el dique, pero fueron detenidos por la lluvia persistente y la dura resistencia. "El bosque de Hürtgen era un lugar infernal y horrible para combatir", recordó más tarde el veterano George Morgan. Los soldados estadounidenses pasaron las frías noches de invierno en trincheras, a veces en sus uniformes de verano, completamente despreparados para este tipo de combate. Además de los muchos muertos y heridos, cada vez más soldados fueron incapacitados por congelaciones y neumonía.

La contraofensiva alemana en las Ardenas (denominada ofensiva de las Ardenas por los aliados) comenzó el 16 de diciembre de 1944 y terminó temporalmente todas las operaciones aliadas en el bosque de Hürtgen. Solo después del colapso de la ofensiva de las Ardenas el 10 de enero de 1945, las fuerzas estadounidenses reanudaron sus ataques. No fue hasta mediados de febrero que las últimas tropas alemanas fueron expulsadas de los bosques. En su retirada, abrieron las compuertas de la presa Rurdam Schwammenauel. Esto causó un retraso de 14 días para los aliados cerca de Düren.

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