Diestien sable ferreux dans la Klokkenkuil

Vous ne vous y attendriez pas, mais ici dans les sables des Campine, on a extrait de la pierre naturelle, le fameux grès ferrugineux diéstien. Cette pierre de couleur rouille se retrouve facilement dans des bâtiments historiques tels que les églises rurales. La pierre s'est formée il y a plusieurs millions d'années lorsque la mer a déposé du sable riche en fer ici. Après le retrait de la mer, des bancs de grès ferrugineux se sont formés. Ces bancs de fer n'étaient pas répartis uniformément partout. La pluie et le vent ont causé l'érosion du sol à proximité des bancs de fer, mais pas des bancs eux-mêmes. Ceux-ci restaient clairement reconnaissables comme des collines dans le paysage. Le Molenberg ici est l'une d'elles, mais la Kapittelberg à proximité est également une colline de grès ferrugineux. Le trou où nous nous trouvons était une carrière. Ce n'est que lorsque l'on avait besoin de matériaux pour construire ou restaurer un bâtiment que les pierres étaient extraites. Cette activité était toujours temporaire et avait un but concret. Ainsi, ces carrières pouvaient rester inutilisées pendant des années.
La pierre n'était pas souvent exportée vers d'autres régions. Lorsque cela se produisait, par exemple en direction d'Anvers, les pierres étaient transportées le long de l'eau, à travers la Nete.

D'où vient le nom 'Klokkenkuil' ?
Pendant la domination française, les Français ont pillé les cloches des églises. Les brigands utilisaient le son des cloches pendant la Guerre des Boers pour appeler les insurgés. Une telle action, le gouvernement français voulait l'empêcher à l'avenir. Mais aussi le bronze des cloches, la matière des cloches, pouvait être utilisé pour forger des canons. La légende raconte que les habitants du quartier auraient enterré les cloches des églises ici et les auraient cachées aux Français. C'était l'histoire que les enseignants de Herselt racontaient aux écoliers, mais en réalité, l'explication est moins héroïque qu'un récit de dur labeur. Pour faire sortir les chariots lourdement chargés de morceaux de grès ferrugineux du trou, les travailleurs devaient manœuvrer en grand arc contre la pente du trou. Ainsi se formait la forme de cloche.

Jan Rymenams