Vecchia abbazia di Sint-Winoksbergen

Quando San Winoc visitò Bergues durante la sua missione di evangelizzazione della regione, i conti delle Fiandre costruirono un'abbazia benedettina sul luogo della visita del santo, a partire dal 1022 , con lo scopo di preservare le sue preziose reliquie e promuoverne il culto.

L'abbazia fu costruita sul "Groenberg " (o collina verde), una collina alta 22 metri, la cui cima era interamente occupata dall'abbazia. Per quasi ottocento anni, il Groenberg rimase proprietà della comunità religiosa. È caratterizzata dalla presenza di due torri : la Tour Carrée , costruita all'incrocio del transetto dell'antica abbazia, è oggi l'edificio più antico conservato della città. E la Tour Pointue , situata all'ingresso dell'abbazia.

La navata si estende per sette campate a ovest fino a una seconda torre, mentre il coro si estende per 30 metri a est della torre quadrata. La navata e il transetto della chiesa sono romanici, mentre il coro, che è stato completamente ricostruito nel 1290 , è gotico.

L'abbazia di Saint-Winoc è il primo edificio gotico della regione . Ha sofferto molto nel corso dei secoli: guerre e incendi l'hanno distrutta più di una volta. Bruciò nel 1083 e nel 1123 ; nel 1566, fu saccheggiata dai mendicanti... All'inizio della Rivoluzione francese, l'abbazia di Saint-Winoc era radiosa e prospera. I 25 monaci che vi vivevano godevano del rispetto generale della popolazione. Aderivano rigorosamente alle regole di Saint-Benoit .

Molti dei 60.000 volumi della ricca biblioteca sono andati perduti. Le opere più belle sono riservate alle biblioteche comunali di Bergues, Dunkerque, Bourbourg e Gravelines. I dipinti sono stati dispersi nei musei e nelle chiese vicine, ma molte delle opere d'arte sono scomparse... e sono bastati pochi anni per rovinare il lavoro di otto secoli!

Willem Vandenameele