Herstal, ein halbes Jahrhundert nach den Schließungen

Mit über 40.000 Einwohnern ist Herstal eine der dichtbesiedelten Industriestädte von Lüttich. Seit dem Mittelalter waren Steinkohle und Schmieden die wichtigsten Industriezweige. Im 20. Jahrhundert erlangten die Waffenindustrie und die Produktion von Motorrädern der FN, Sareola und Gillet weltweite Berühmtheit. Heute gibt es noch eine begrenzte Aktivität von FN im Stadtzentrum. Nach den Schließungen in den 1970er Jahren erbte die Stadt die verlassenen Fabrikstandorte und die grauen Halden. Heute sind diese Halden grüne Naturschutzgebiete, aber die Umnutzung der Fabrikstandorte war kein durchschlagender Erfolg.

Während dieser auffällig grünen Wanderung von etwa 9 Kilometern entdecken wir unter anderem die bewaldeten Halden und ihre ungewisse Zukunft, die Umnutzung der Mines zu einem exklusiven Golfplatz, einen verlassenen modernen Bahnhof und die lebhafte FN-Fabrik. Aber wir halten auch an Zeugen der Vergangenheit an: Arbeiterviertel, den Frauenstreik von 1966, die Gemeinschaft der italienischen Migranten und den Abriss der Genossenschaft „La Ruche“ für den Bau eines spektakulären neuen Rathauses.

Erreichbarkeit mit öffentlichen Verkehrsmitteln

Wir beginnen diese Wanderung bewusst am Bahnhof von Herstal. Herstal ist vom Bahnhof Liège-Guillemins leicht mit dem Zug oder mit dem Bus zu erreichen. In der Regel gibt es während der Arbeitswoche fünf Verbindungen pro Stunde.
Von Gent aus reist man zwei Stunden, von Löwen aus weniger als eine Stunde.

Während der Ferienmonate gibt es stets Arbeiten an der Bahnlinie, und die Zugverbindung zwischen Lüttich und Herstal wird durch einen Bus ersetzt. Das Bahnticket gilt auch für den Bus.

Die Strecke

Die Wanderung beginnt und endet am Bahnhof von Herstal. Der gesamte Rundweg beträgt etwa 9 Kilometer. Man kann das bequem an einem halben Tag machen. Besser ist es jedoch, einen Tagesausflug daraus zu machen und die Wanderung zu teilen. Das kann gut in La Préalle geschehen, wo man seit mehr als einem Jahrhundert die Gemütlichkeit des Bergarbeitercafés „La Petite Bacnure“ mit einem kühlen Bier genießen kann. Man kann dort keine Mahlzeit bekommen, aber es ist kein Problem, sein eigenes Lunchpaket dort zu verzehren.

Wenn du die Strecke verkürzen möchtest, ist das möglich, indem du die Schleife durch die Halden auslässt. Du verpasst dann jedoch ein schönes Stück grüner Erfahrung.

Parken

Da unsere Strecke am Bahnhof beginnt, ist der nächstgelegene Parkplatz der am Bahnhof selbst.

Schwierigkeitsgrad

Der Weg ist gut begehbar entlang der Fußwege. Wir gehen jedoch ein Stück durch die Halden und bei nassem Wetter kann es an einigen Stellen glatt sein.

Gastronomie

Die erste Hälfte der Wanderung bis Préalle bietet keine Gastronomie. Dort befindet sich jedoch das authentische Bergarbeitercafé „La Petite Bacnure“. Der zweite Teil führt komplett durch die Stadt, und hier und da gibt es ein Café oder ein kleines Restaurant. Etwa einen Kilometer vor dem Ende passieren wir die Place Jean Jaurès, den zentralen Marktplatz der Stadt. Hier findet man allerlei Arten von Gastronomie.