Casa Fuerte - Adeje

Ce palais-fort autrefois impressionnant, qui fut pendant des siècles la résidence de la famille Ponte et de ses descendants à Adeje, a été construit vers 1556 par Pedro de Ponte qui avait construit un moulin à sucre quelques années plus tôt.

La raison de la construction du bâtiment était les raids des pirates français et anglais sur les côtes d'Adeje.

Il s'agissait d'une résidence fortifiée, mélange de manoir et de forteresse, de plan presque carré et couvrant une superficie de 9 024 varas castellanas ( 7 200 mètres carrés) . Il se composait d'un château et d'un donjon, de magasins , de greniers, d'écuries, d'une forge, d'un boulangerie, de fours, de logements pour les serviteurs et les administrateurs, d'une chapelle de prière et du palais principal . Selon le naturaliste français Berthelot, « la salle la plus importante est la salle des archives », qui comptait quatre grandes armoires remplies de documents, décrites par l'historien Viera y Clavijo comme « le trésor des îles Canaries ».

Pendant plus de trois cents ans, Casa-Fuerte est devenue le centre politique, économique et social de la juridiction d'Adeje , ainsi qu'un symbole imposant de toute une époque : celle du régime seigneurial de Ponte. Le dernier membre de la famille Ponte à vivre dans cette maison forteresse fut le marquis Don Domingo José de Herrera Ayala y Ponte, décédé en 1766. Elle fut désormais la résidence de l'administrateur des marquis de Belgique et de ses employés.

Un incendie détruisit le bâtiment en 1902. La tour et le portail d'entrée ont été épargnés, ainsi que les murs de la cuisine, des parties de la clôture et de la boulangerie. Les animaux et les archives familiales ont également été conservés . Les archives ont ensuite été transférées dans un musée.

En 1904, la famille Curbelo de Gran Canaria s'installe dans le complexe et construit de nouveaux bâtiments à l'intérieur et à l'extérieur des murs, en particulier sur la façade est du complexe, qui était auparavant une cour ouverte. Dans les années 1980, la concurrence étrangère a conduit à la fermeture de l'usine de conditionnement, même si la culture de tomates s'est poursuivie sur le site jusqu'au début des années 2000 sous la coopérative de Saint-Sébastien.

Le 7 février 1986, il a été protégé comme structure d'intérêt historique des îles Canaries.

Aujourd'hui, il est toujours dans le même état. En 2019, il a été inscrit sur la liste rouge espagnole du patrimoine menacé. Depuis, des travaux de restauration ont eu lieu et une partie du monument a été ouverte au public pour des visites quotidiennes.

Au milieu du XVIe siècle , se trouvait à Adeje le dernier moulin à sucre de l'île , alimenté par les eaux du ravin Barranco del Infierno . Cette sucrerie était située dans la Casa Fuerte avant la construction de cette dernière et sa production était la plus importante de Tenerife.

La canne à sucre a été introduite aux îles Canaries depuis Madère à la fin du XVe siècle et est devenue la principale source de richesse au XVIe siècle. Elle s'est rapidement adaptée aux conditions climatiques et a développé l' industrie sucrière aux îles Canaries , qui a apporté avec elle les systèmes de culture et tout le nécessaire pour le processus de transformation et l'installation des sucreries . Sur l'île de Tenerife, la culture s'est répandue d'abord au nord de l'île puis au sud au milieu du XVIe siècle, avec les sucreries d'Adeje et d'Arona.

À Adeje, nous trouvons deux moulins à sucre, un à La Concepción, construit par Antonio de Castro et un autre à Casa Fuerte, construit par Pedro de Ponte.

La construction du moulin d'Adeje commença en 1554 , lorsque Pedro de Ponte s'entendit avec Antonio de Blas, maître moulinier, pour en construire un à Adeje en novembre 1553.

Les revenus de l'usine furent importants jusqu'aux années 1880, lorsqu'ils commencèrent à décliner en raison de la concurrence du sucre brésilien, des attaques de pirates, des catastrophes naturelles et des strictes clauses d'obligation du mayorazgo. Le moulin fut fermé en 1811 en raison de la mauvaise récolte des champs de canne à sucre, qui étaient alors utilisés pour la vigne et les plantations fruitières.

Le sucre était exporté directement via le port de La Caleta vers Cadix et Anvers.

Willem Vandenameele