Tirlemont-Vertrijk, un marcheur de train à travers la Hesbaye

De l’Etat de Tingelende à la frontière du Hageland en passant par la commune brassicole de Hoegaarden

Profitez du paysage enchanteur (enneigé) de la Hesbaye

Au cours des derniers jours, une rare chute de neige a créé un tapis blanc enchanteur qui recouvre une grande partie de notre pays ! Comme nous préférons les chemins tranquilles et les zones de randonnée, nous avons décidé de ne pas nous rendre dans les Hautes Fagnes. Après quelques recherches sur les hauteurs de neige en Belgique, nous avons découvert que la Hesbaye était également recouverte d’une couche décente de 15 à 20 cm.

Notre choix s’est porté sur une ville de la Hesbaye, une région agricole importante pour le blé et surtout la betterave sucrière. La « ville des picotements » ou mieux connue sous le nom de « ville des sucres » de Tirlemont, nous mène de son centre-ville à travers un magnifique paysage vallonné et rural jusqu’à Vertrijk, sur une distance de 25 km dans ce joli train à pied.

PARTIE 1 : DÉCOUVREZ LA VILLE SUCRIÈRE DE TIRLEMONT À PIED

La première partie de notre visite à pied comprend une promenade en ville de 5 km de long, reliant les plus beaux endroits de Tirlemont. Nous partons de la gare et marchons jusqu’à la Grote Markt et l’Onze-Lieve-Vrouw-ten-Poelkerk, où vous trouverez également l’ancienne prison de la ville - 'Het Toreke' et le musée du sucre.

Ensuite, nos pas nous mènent par des escaliers à l’église Saint-Germain, pour se terminer à la Paterskerk, temporairement fermée, une ruine de l’église du béguinage qui a été détruite par un incendie, avec l’imposante usine sucrière de 'Tiense Suiker' en arrière-plan.

Le Spuipad et le Schottepad nous emmènent le long de la Grote Gete, pour parcourir un tronçon moins agréable de 600 m le long de la R27 ou du périphérique sud de Tirlemont.

PARTIE 2 : DÉCOUVREZ ROMMERSOM ET LA VILLE BRASSICOLE DE HOEGAARDEN

Après avoir traversé la R25, nous quittons la ville et entrons dans une zone rurale, où nous empruntons principalement des chemins de terre en direction de Rommersom avec sa charmante chapelle Saint-Servais. Nous descendons de cette chapelle délabrée jusqu’à la vallée de la Grote Gete, où le moulin de Celis nous accueille dans la ville brassicole de Hoegaarden. Bien que cette commune ait autrefois compté plus de 35 brasseries, il n’en reste plus que deux depuis 1966 - la brasserie 'De Kluis' avec la célèbre bière de blé Hoegaarden et la 'Nieuwhuys'.

Notre chemin mène ensuite à la chapelle des Marolles, qui depuis 1765 était un ancien lieu de pèlerinage contre les maladies de peau.

PARTIE 3 : DE HOKSEM À MELDERT EN PASSANT PAR LA VALLÉE DE LA MENE

Une fois arrivés à Hoksem, la vallée de Mene nous emmène à travers un magnifique morceau de nature, bordant plusieurs vergers. Nous faisons un détour par une tour de guet - Monument - Œuvre d’art en fleurs 'Pallox' avec des impressions de noms de variétés de pommes et une vue imprenable sur ce paysage rural, avec la ville de Tirlemont au loin et la commune suivante sur notre chemin - Meldert.

Par de charmants sentiers étroits, nous continuons notre chemin le long de la Mene, pour mettre le cap juste avant le centre du village de Meldert vers le point d’arrivée Vertrijk.

PARTIE 4 : DÉCOUVREZ BABELOM SUR LE JORDAAN, WILLEBRINGEN ET LE SNOEKENGRACHT DE VERTRIJK

Quelques routes de campagne et le pittoresque hameau de Babelom nous mènent au Jordaan. À ne pas confondre avec le quartier ouvrier d’Amsterdam ou le fleuve au Moyen-Orient, mais un petit cours d’eau qui nous emmène par un chemin aventureux et dense jusqu’à Willebringen. Cette partie de Boutersem nous amène à l’E40 et à la frontière de la Hesbaye avec le Hageland, où nous traversons l’autoroute entre Bruxelles et Liège via un tunnel sans voiture.

Un dernier morceau de paysage rural nous amène au Snoekengracht. Une réserve naturelle de 33 hectares qui est la première réserve naturelle du Hageland depuis 1976, avec les plus grandes concentrations d’orchidées larges de la province du Brabant flamand. Nous traversons cette réserve naturelle inondée pour arriver immédiatement à la gare de Vertrijk.