Dans l'une des plus grandes réserves naturelles de Flandre, le Schulensbroek, se trouve le beau Schulensmeer. De nombreux sentiers de randonnée commencent depuis le centre des visiteurs, et nous commençons également cette randonnée ici.

Texte et photo Guido Elias

Le Schulensmeer est, en particulier lors des week-ends d'été, une zone de loisirs prisée. Il a été créé par l'extraction de sable lors de la construction de l'E314 au début des années 1970. À cette époque, un bassin a également été aménagé dans la région de Schulensbroek pour mieux réguler la Demer qui y coule. Cette approche a permis de préserver de nombreuses terres agricoles. Le lac a été nommé d'après le village d'église Schulen, qui fait partie de la commune de Herk-de-Stad et se situe sur la route entre Hasselt et Diest. Il y a suffisamment de places de stationnement tout près du Schulensmeer au Natuureducatief Centrum De Vloot, dans la Demerstraat 60 à Lummen. D'ailleurs, des informations touristiques y sont également disponibles. Depuis le parking, on traverse un petit pont en direction du bâtiment moderne De Vloot. C'est là que commence la randonnée.

Le parcours

Nous commençons au Natuureducatief Centrum De Vloot à Lummen (V). Avec vue sur le lac, nous prenons à droite, en suivant le chemin avec le rectangle vert. Sur un chemin de gravier, nous traversons un bosquet et longeons le bord du bois. Suivez toujours le chemin avec le rectangle vert, en passant devant un panneau "1 km". Tournez à droite et vous arriverez à une prairie surélevée. Montez sur la digue (attention aux cyclistes !), continuez tout droit puis à gauche. Suivez maintenant le panneau avec le losange bleu sur la route asphaltée (= Beekstraat) (1). Vous passerez sur une digue près d'un parking. À travers une porte. Profitez du vaste paysage de prairies. Vous êtes maintenant dans une zone de repos de Natuurpunt et continuez tout droit sur la digue et à travers une porte en passant devant le panneau "2 km". Peu après, le chemin du losange bleu tourne à gauche, nous suivons maintenant le panneau avec le rectangle jaune tout droit. Tournez à gauche (poteau "3 km"). À un banc, il y a une bifurcation, nous avançons tout droit et suivons ici le panneau orange, en passant devant le poteau "4 km".

La zone que nous laissons à gauche est une zone de repos qui n'est pas accessible au public du 1er janvier au 31 mai.

À nouveau à travers une porte, suivez toujours le panneau orange, tournez à droite devant un panneau de protection de la nature, passez devant le panneau "5 km" et un banc, directement avant le virage à gauche, tournez à droite, prenez le chemin avec la rambarde en bois vers le bas (loin de la digue), suivez le panneau orange à travers les prairies. À X, tout droit (suivre le losange bleu) jusqu'au village (2). Après 250 m, tournez à gauche en suivant le rectangle jaune/losange bleu et après environ 250 m, à nouveau à gauche (rectangle jaune) jusqu'à X, où vous continuez tout droit. Suivez le losange bleu.

Un itinéraire alternatif (et plus court) mène à X à gauche du chemin asphalté/cyclable jusqu’au prochain X (après 300 m), où cela tourne à gauche. Suivez le losange bleu.

Après 300 m, remontez à nouveau sur la digue, à droite suivez le losange bleu/rectangle orange. Voie ferrée à droite. Restez sur la digue jusqu'à la fin (porte). Prenez la route asphaltée, en passant par le parking et la station de pompage (3). Tout droit, à gauche au loin vous voyez déjà De Vloot. Tournez à gauche à la cabane et continuez sur le chemin terrestre pendant environ 1,5 km jusqu'au point de départ et au parking.