Society of the Cincinnati

Ein kleiner Kreis nordamerikanischer Offiziere unter Führung des aus Preußen stammenden Generals der Kontinentalarmee Friedrich Wilhelm von Steuben gründete Anfang Mai 1783 kurz vor Ende des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs diese Bruderschaft in Steubens Hauptquartier in Fishkill . Hintergrund der Ordensgründung war die Unzufriedenheit vieler Offiziere mit der Versorgung der Soldaten, ihrer Witwen und Waisen.

Der Orden verpflichtete deshalb seine hochrangigen Mitglieder entsprechend der Satzung erstens „mit unablässiger Aufmerksamkeit die Rechte und Freiheiten der menschlichen Natur zu erhalten, für die wir gekämpft und geblutet haben“, zweitens „das Glück der Staaten und die zukünftige Würde des amerikanischen Reichs zu fördern“ und drittens „besonders jene Offiziere und ihre Familien zu unterstützen, die in ihrer Not darauf angewiesen sind“. Der Historiker Minor Myers bezeichnete deshalb diesen Orden als „Meuterei, die in eine Organisation umgewandelt wurde“. Die persönliche Mitgliedschaft im Orden durfte satzungsgemäß an den Erstgeborenen vererbt werden.

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