Piccadilly

Piccadilly es una calle de la Ciudad de Westminster, Londres, situada al sur de Mayfair, entre Hyde Park Corner al oeste y Piccadilly Circus al este. Forma parte de la carretera A4, que conecta el centro de Londres con Hammersmith, Earl's Court, el Aeropuerto de Heathrow y la autopista M4 en dirección oeste. St James's está al sur de la sección este de la calle, mientras que la sección oeste solo está urbanizada en el lado norte. Tiene unos 1,6 km de longitud, y es una de las calles más anchas y rectas del centro de Londres.

Ha sido una importante arteria de comunicación desde al menos la Edad Media, cuando era conocida como «la carretera de Reading» o «el camino de Colnbrook». En 1611 o 1612, un tal Robert Baker compró terrenos en la zona, y prosperó fabricando y vendiendo piccadills.[n. 1]​ Poco después de comprar los terrenos, los valló y construyó en ellos varias viviendas, incluida su casa, Pikadilly Hall. Lo que actualmente es Piccadilly recibió el nombre de Portugal Street en 1663 en honor a Catalina de Braganza, esposa de Carlos II, y su importancia aumentó después de que en 1668 se cerrara la calle que iba de Charing Cross a Hyde Park Corner para permitir la creación del Green Park. En esta época se construyeron en el lado norte de la calle algunas de las casas señoriales más notables de Londres, incluidas Clarendon House y Burlington House en 1664. Berkeley House, construida en la misma época que Clarendon House, fue destruida por un incendio en 1733 y reconstruida como Devonshire House en 1737 por William Cavendish, el tercer duque de Devonshire; posteriormente fue usada como la sede del partido Whig. Burlington House ha albergado la sede de varias sociedades científicas, incluida la Royal Academy of Arts, la Sociedad Geológica de Londres y la Real Sociedad Astronómica. Varios miembros de la familia Rothschild tenían mansiones en la parte oeste de la calle. En 1684 se consagró la iglesia de St James, y la zona que la rodeaba se convirtió en la parroquia de St James.

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