Écluses de Caen Hill

Les écluses de Caen Hill sont une série d'écluses sur le canal Kennet et Avon, entre Rowde et Devizes dans le Wiltshire en Angleterre.

Les 29 écluses permettent de franchir un dénivelé de 72 m en 3,2 km soit une pente de 1 pour 44. Les écluses se présentent en trois groupes. Les 7 écluses en aval, de l’écluse du quai de Foxhangers Wharf à l’écluse du pont de Foxhangers, sont réparties sur 1,2 km. Les 16 écluses suivantes forment un ensemble raide en ligne droite jusqu'à la colline. En raison de la pente du terrain, les biefs entre ces écluses sont très courts. En conséquence, 15 écluses ont des biefs latéraux d’exceptionnelles grandes étendues, pour stocker l'eau nécessaire à leur fonctionnement. Enfin les 6 dernières écluses amènent le canal à Devizes. Cet ensemble d'écluses était la solution proposée par l’ingénieur John Rennie pour grimper la colline très escarpée, et a été la dernière partie du tracé du canal long de 87 miles à être achevé. Alors que les écluses étaient en cours de construction un chemin de fer hippomobile assurait la liaison entre le canal à Foxhangers jusqu’à Devizes, dont les restes peuvent être vus dans les arches du chemin de halage dans les ponts routiers sur le canal. Une briqueterie, creusée dans le sud du chantier pour fabriquer les briques pour les sas, est restée en usage commercial jusqu'au milieu du XXe siècle.

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