Portal de Bethléem - Huy

Darrere de la col·legiata hi ha el famós portal de Betlem del segle XIV. És un dels més bonics de Valònia. Conté escenes relacionades amb la infantesa de Jesús : naixement, anunci als pastors, massacre dels nens innocents, adoració dels mags. Per aquest motiu els habitants de Huy van donar el nom de "Bethléem" a l'obra.

A principis del segle XIII , els canonges de la col·legiata de Huy, que a partir de l'any 1066 van construir la seva nova església sobre les ruïnes de l'església, van decidir construir un portal exterior contra la capçalera. Serviria d'entrada al cementiri que envoltava l'edifici de l'església. Probablement va ser obra d'un taller d'artistes hutois.
També es desconeix el nom del donant, però la figura estava representada a l'escultura d'aquest Betlem (a la part inferior esquerra "pintura" anomenada Naixement).

El monument ha sofert molts canvis al llarg dels segles. Les més importants van ser al segle XVI, quan es va enderrocar el costat esquerre per donar pas a la reconstrucció de la Halle des Drapiers a la Rue aux Encloîtres. L'any 1499, un incendi al tresor de la col·legiata va causar greus danys, que no es van reparar sinó que es van amagar darrere la construcció d'una sagristia.

La Revolució també va amenaçar l'església: hi havia moltes ganes d'enderrocar-la, però la Fabrique d'église la va salvar comprant-la l'any 1808 a l'estat, que l'havia confiscat. L'any 1884 un arquitecte va voler enderrocar-lo i traslladar-lo 6 metres per alliberar l'absis de l'església. L'arquitecte de la barraca Emile Vierset es va oposar ferotgement al projecte i finalment va guanyar el seu cas.

El 1890, però, l'arquitecte de Lovaina Helleputte va rebre permís per substituir el baix relleu renaixentista sobre el timpà per una façana de marc que representava l'Assumpció de Maria. L'Alberge de l'Anneau d'Or, una casa del segle XIV a l'esquerra del portal, va ser enderrocada. Es va construir una nova sagristia a la dreta. També es van eliminar les 3 imatges dels suports de les cames rectes .

A principis del segle XXI, les estàtues van rebre un canvi d'imatge complet i el gener de 2015 el públic va poder tornar a admirar l'obra mestra.

Willem Vandenameele