Memorial de guerra i arbre de la pau Machelen-aan-de-Leie

El memorial de guerra per a les víctimes civils i caigudes de Machelen-aan-de-Leie durant la Primera i la Segona Guerra Mundial i l' alzina del pantà com a arbre de la pau es va erigir al voltant de 1920-1925 segons un disseny d' Antoon Van Parys. L'arbre es va plantar l'any 1919 després del final de la Primera Guerra Mundial.

Zulte i Machelen, estratègicament situats al Leie, van ser molt afectats durant les dues guerres.

La regió al voltant de Machelen va patir especialment durant l'Ofensiva d'Alliberament entre el 19 i el 31 d'octubre de 1918. La batalla pel poble va ser especialment ferotge. Finalment, les unitats franceses del 6è Exèrcit i els tancs nord-americans van aconseguir trencar la resistència alemanya. El nombre de morts als dos camps i entre la població civil va ser molt elevat. Se sospita que al final de la guerra van morir uns 100 civils , entre els quals 60 persones van morir als cellers de la cerveseria local a causa del gas nitrogenat . Altres 24 van morir durant el seu vol, i uns 20 més moririen finalment pels efectes de la grip espanyola. Més de 600 soldats francesos van morir només a Machelen durant la Primera Guerra Mundial.

A diferència d'altres artistes, l'escultor Van Parys no va exaltar l'heroisme dels caiguts. Va mostrar la devastació, el patiment i la tristesa d'una manera serena i gairebé mística. L'artista no crea monuments de guerra, sinó monuments de pau . Una característica important de la seva obra és la connexió entre l'escultura i l'arquitectura, també va utilitzar una font especial.

L'estàtua de pedra blanca del "rebel emmanillat" es troba davant d'un monumental arbre de la llibertat. Consisteix en un home emmanillat que només està mig esculpit. La part inferior del seu abdomen encara es troba en una secció de pedra. La connexió entre estàtua i pedestal, que ja és característica de Van Parys, pren aquí una dimensió addicional. Pel que fa a l'estil, s'ajusta completament al monument commemoratiu de Deinze.

Willem Vandenameele