Commemoració del desastre de la mina de Thieu el 1914

La mina de Saint-Henri era una de les diverses mines de carbó de la regió de Hainaut, que en aquella època era un important centre de la indústria del carbó belga.

Al març de 1914, es va produir una tràgica catàstrofe a la mina de Saint-Henri que va matar un gran nombre de miners. Encara que els detalls exactes varien, en general s'accepta que el desastre va ser causat per una explosió subterrània, probablement a causa de l'acumulació de gas metà (també anomenat grisú) als pous de la mina.

El 1914, el terreny de Coron Marin es va enfonsar i, el 2 de març, una inundació catastròfica va provocar nou morts a la mina de Thieu.

El 2 de març de 1914, a les 19.30 hores, l'aigua i la sorra del botí van penetrar sobtadament a les obres subterrànies de la caserna general de Saint-Henri a Thieu. L?aigua ha perforat la paret d?una rasa excavada a la zona del capvespre i la mina s?està inundant a gran velocitat. Cada moment de retard imposat per treballadors valents per advertir els seus camarades, en el compliment d'un deure d'humanitat, els pot costar la vida.

Els treballadors Denis Hennicq, Emile Richelet i Vital Sauvage van treballar als túnels adjacents per on fluïa l'aigua; en lloc de fugir immediatament, es van dirigir cap a la inundació i tots junts van intentar salvar del corrent d'aigua i fang el treballador de Vandenbosch, que tenia les dues cames trencades.

Malauradament l'aigua, que seguia pujant, va fer il·lusoris els seus esforços; la caiguda dels llums els va sumir en completa foscor; En aquestes circumstàncies, el desafortunat que volien salvar va fugir i els valents treballadors van guanyar la trobada per poc.

L'accident va provocar la mort de desenes de persones , provocant commoció a la comunitat de Thieu i els seus voltants. Moltes de les víctimes eren homes locals que treballaven per mantenir les seves famílies.

Willem Vandenameele