Grotta Mangiapane - Custonaci

Mireu el vídeo adjunt d'una visita al lloc!

A l'interior de la cova, a 18 km al nord-oest de Trapani, a la costa oest de Sicília, hi ha un antic poble que s'ha mantingut intacte durant gairebé setanta anys. Avui, el poble funciona com un museu a l'aire lliure , on els visitants poden retrocedir en el temps i veure com era la vida italiana.

La història de la cova no està totalment gravada en pedra (ba-dum tshh), però les talles trobades a la paret de la cova suggereixen que la cova podria haver estat habitada des del Paleolític, fa gairebé 10.000 anys .

La història recent és molt més clara. El poble va rebre el nom de la família Mangiapane, que va viure al poble des de principis del segle XIX fins aproximadament la dècada de 1950. Després de ser abandonat a mitjans del segle XX, un grup de voluntaris locals apassionats han mantingut el lloc exactament tal com era. ell era.

La visita a Mangiapane comença molt abans d'arribar a les cases, les botigues i els llocs de culte coberts de pedra i terra del poble. Primer us trobeu amb la preciosa cova, que s'eleva setanta metres al cel . Té 13 metres d'amplada i 50 metres de profunditat. El primer habitatge es trobava al fons de la cova. A mesura que la família s'amplia, es van anar construint noves cases des de dins cap a fora. A més dels pares, els quatre fills i la seva família també es van traslladar a una casa dins la cova. Van trobar protecció contra la pluja i la neu a l'hivern i contra la calor a l'estiu. Quan la cova es va fer massa petita per a la família cada cop més gran, també es van construir cases, estables i tallers contra la paret de roca i més a l'exterior.

Quan arribeu al poble, podeu passejar a gust pels terrenys, que s'estenen des de la zona de la base de la cova fins a setanta metres endins. Hi trobareu tallers, cases i els mobles i eines originals. Entre els edificis creixen figueres exuberants, cactus, cítrics, palmeres i quirats. Els paons vaguen lliurement. Rucs, cabres i oques es fan escoltar en antics estables de fusta i darrere murs construïts amb pedres soltes. Sembla una mica l'arca de Noè.

La cova de Mangiapane no és realment una destinació de viatge habitual . Hi ha pocs rètols que us indiquen on és i no hi ha autobusos que us portin cap a l'hotel. Un dia qualsevol, pot semblar desert tal com sembla, possiblement sense funcionaris de turisme i, sens dubte, sense les cadenes de menjar ràpid i les botigues de records que es troben a la majoria de llocs turístics. També hi ha moltes possibilitats que t'hagis de sortir amb el teu italià trencat, ja que és poc probable que algú parli anglès. Però sí, t'agradaria d'una altra manera?

Excepte els dies pels voltants de Nadal quan la Grotta Mangiapane es transforma en un gran presepe vivente , un pessebre vivent de la millor tradició siciliana. Desenes d'artesans s'instal·len a les cases de camp i practiquen els seus antics oficis davant de desenes de milers de visitants que són portats per autobusos llançadora per veure com la màgia del Nadal cobra vida en aquest entorn encantador.

L'accés al lloc és gratuït, però una contribució voluntària és molt apreciada pels voluntaris entusiastes que mantenen el lloc. També podeu agradar-los -i a vosaltres, per descomptat- prenent una copa a la terrassa del petit bar o comprant un modest record com a record d'aquest meravellós lloc.

Aquesta és la realitat: una oportunitat no només de veure Sicília com era abans, sinó de viure-la, sense les comoditats i expectatives de l'hospitalitat del segle XXI. Això, juntament amb l'esplendor del lloc, és el que fa que la cova de Mangiapane sigui tan especial.

Willem Vandenameele