Sint-Machariuskirke

Sogn Laarne blev grundlagt i det 12. århundrede. Hvordan den gamle kirke så ud er ikke kendt. Den led nemlig store skader under Billedstormen og religionskrigene (3) i slutningen af det 16. århundrede. Katedralen, sydsiden af kirken ved Sankt Macharius kapellet og selve kapellet menes dog at stamme fra før denne periode. I løbet af det 17. århundrede blev kirken restaureret både i mursten og Balegem sten.

Kirkens skytshelgen, Sankt Macharius (4), er stadig meget populær i Laarne. På Pinsedag bærer man årligt relikvierne (5) af helgenen rundt.

Den storslåede slotsallé forbinder kirken med slottet i Laarne, en feudal vandborg. En af dens tidligste beboere deltog i de middelalderlige korstog (6).

Laarne er under indflydelse af hekse! I 1607 fandt der et stort hekseprocess (7) sted. Er Laarne et djævlesete eller er den sande historie noget mere nuanceret?

Sankt Macharius kirke
Dorpstraat 9270 Laarne
Åbningstider:
Dagligt: 08-18 (Kirken kan muligvis lukke mellem 12 og 14 og søndag kl. 16)

Slottet i Laarne
Eekhoek 5 9270 Laarne
Åbningstider:
1. maj-30. september: Søndage og helligdage: kl. 15. Betalende
(juli og august: Også torsdage: kl. 15)

Billedstorm og religionskrigene (3)
Religionskrigene i den anden halvdel af det 16. og den første halvdel af det 17. århundrede er også kendt som Den 80-årige Krig. Det var en krig, hvor befolkningen kom direkte i konflikt med de katolske magthavere. De var grundigt trætte af misbruget, ikke kun fra kirken, men fra alle traditionelle magthavere. De satte deres håb til protestantismen, som satte fokus på misfosters adfærd inden for kirken. Vreden nåede sit højdepunkt med Billedstormen, der rasede gennem Nederlandene i 1566. Kirkerne blev stormet, og enorme mængder af kirkeskatte gik tabt. Til slut trak protestanterne nordpå, og Nederlandene blev delt i to områder, de nordlige protestantiske Nederlande, det nuværende Holland, og de sydlige katolske Nederlande, det nuværende Belgien.

Sankt Macharius og omgangen (4)
Kirkens skytshelgen, Sankt Macharius, levede i det 11. århundrede i Antiochia, nuværende Tyrkiet. Efter forskellige omveje kom han til den pesthærgede by Gent. Han havde en vision om, at pesten først ville forsvinde den dag, han selv ville blive ramt af sygdommen, hvilket også skete. Indbyggerne i Laarne opretholder Sankt Macharius processionen, som måske har fundet sted siden det 12. århundrede, stadigvæk.

Relikvie (5)
En relikvie er en rest af en helgen, som et lille ben eller en tot hår. Det kan også være stykker tøj eller andre genstande, som helgenen har været i kontakt med. Tilbedelse af relikvier er en tidlig kristen skik. Man troede, at berøring eller kys af en relikvie gav særlig beskyttelse. I den sene middelalder opstod der en livlig handel med relikvier. Dette er naturligvis forbudt nu, men dyrkelsen af relikvier er stadig populær. De opbevares som regel i en kiste eller kunstnerisk beholder i kirken.

Korstog (6)
Korstogene er et generelt navn for de militære ekspeditioner, som vestlige kristne iværksatte i Palæstina fra det 11. til det 13. århundrede. De betragtede de hellige steder i Det Hellige Land som deres lovlige ejendom, der skulle befri os fra de islamiske herskere. Under romantikken i det 19. århundrede blev historierne om korsfarerne igen meget populære. De blev hyldet for deres mod og passion, ligesom vores egen Godfrey af Bouillon. Men vi må heller ikke glemme, at det i høj grad var blodige krige, drevet af en uudtømmelig trang til land og ære.

Hekse i Laarne? (7)
I 1607 blev 6 personer, 5 kvinder og 1 mand, anklaget for hekseri i Laarne. Bolden begyndte at rulle, da en 'heks' i Overmere angav nogle djævelske kvinder i Laarne. Efter dages lange forhør under tortur kom alle, med undtagelse af manden, til at indrømme omgang med djævelen. Fire kvinder blev dømt og brændt på bålet. Manden blev forvist, og en kvinde blev frikendt. Vi skal se heksehistorierne i en større sammenhæng. I 1592 bestemte kong Filip II, at hekseri udgjorde en stor fare for det katolske rige og lavede en liste over alle aktiviteter, der skulle betragtes som hekseri. Han opfordrede til aktiv overvågning og straf. Dette var startskuddet til heksevanvidet i Flandern. Bemærkelsesværdigt er det, at 3 af de dømte kvinder var jordemødre. Deres viden om urter, fødslen af børn med handicap og de høje dødelighedsrater var nok til at se dem med stor mistro og anklage dem.

Stichting Open Kerken