Vlooybergtårnet, surrealistisk pejlemærke i Hagelands landskab

Vlooybergtårnet er et orienteringspunkt i det Hagelandiske landskab og ligger cirka 80 meter over havets overflade. Tårnet blev bygget i 2013, efter at det tidligere udsigtstårn, en trækonstrueret struktur i skoven, var brudt sammen. Kommunen Tielt-Winge udskrev en konkurrence, og designet fra Langdorps arkitektfirmaet Close To Bone blev vinderen. Vlooybergtårnet er et overraskende eksempel på det arkitektoniske princip 'form følger funktion': i stedet for et konventionelt spiralt udsigtstårn blev det en svævende konstruktion i form af en trappe. Hvad kunne være mere nærliggende end en helt almindelig trappe for at opnå sit mål?

Vlooybergtårnet vandt førsteprisen i Stålbyggekonkurrencen 2014 i kategorien specifikke elementer. Jurymedlemmerne argumenterede for beslutningen som et projekt fyldt med spænding, fantasi og absurditet. Noget som besøgende helt sikkert kan relatere til.

Tårnet var oprindeligt 11,28 meter højt, 20 meter langt og vejede 13 ton. Skelettet af galvaniseret stål blev beklædt med rustbrunt cortenstål. Den farve refererer til jernsandstenen i den umiddelbare undergrund, som tårnet blev bygget på. Konstruktionen med 55 trin ser ud til at svæve, men du kan være tryg: en lille sokkel af massivt beton og tolv underjordiske kabler på 35 meter holder tårnet absolut oprejst.

Den oprindeligt anslåede pris på 135.000 euro – hvoraf 25.000 euro kom fra europæiske midler – førte til intense diskussioner i byrådet. Den endelige pris var 126.266,85 euro.

Tårnet fik ekstra opmærksomhed gennem tv-serien 'Callboys'

Fem år efter indvielsen blev tårnet beskadiget natten mellem 29. juni og 30. juni 2018 af en explosion, efter at festdeltagere havde forsøgt at gøre det til et lysende fyr ved at sætte høballer med benzin i brand. Det restaurerede tårn blev cirka 1,5 m højere og lidt længere.

Jan Rymenams