Heidereservat Kruisheide

Naturområdet Kruisheide er et 5 ha stort rester af, hvad der engang har været "Keerberghen Heyde": en del af hedelandskabet, der i slutningen af det 18. århundrede strakte sig over sandklitterne i Baal over Tremelo, Keerbergen og Rijmenam til Bonheiden. Et område, der landskabeligt afgrænses som det traditionelle landskab 'Land van Keerbergen'. Engang blev det oprindelige naturlandskab, bøgetræ- og birkeskoven på næringsfattig sandjord, ryddet for at lade får græsse: således opstod hedeområderne.

Kruisheide blev købt af kommunen i 1985 og fik en beskyttet status som naturområde. En tredjedel af de 5 ha består af skov med fyr, hvor sparvuglen yngler, to tredjedele er åben hede. Disse halvnaturlige landskaber opretholdes i dag gennem forvaltningsarbejde (af Natuurpunt). Området er tørt: du finder derfor lyng. Lokalt sørger buet smørblomst for græsning. Der findes ikke så mange dyrearter på heden, men dem der lever her, er karakteristiske. Græshopper, markgræshopper og flere arter af sommerfugle, såsom hedeblåfuglen, finder her et passende biotop. Der lever her ikke mindre end 38 hvepse- og 41 biart (sandbier). Herunder nogle arter, der er blevet sjældne i Flandern. Tag et øjeblik her, tag endelig en gåtur gennem området og kom tilbage i august, når heden blomstrer og Kruisheide bliver lilla, eller på en sommeraften for at nyde et græshoppekoncert.

Forvaltningsforanstaltningerne består i at slå, plagge og fjerne træopvækst. Siden 2011 græsser der desuden typiske små hedeskaber, som også øger den historiske landskabelige værdi. For ikke at forstyrre fårene skal hunde holdes i snor.

Bart Denayer