Rådhus Nieuwpoort

Rådhuset daterer i sin nuværende form i flamsk neo-renæssance fra 1922. På stueetagen er blandt andet turisttjenesten placeret. Det tidligere rådhus, på Langestraat, fungerer nu som politistation.

Det nuværende rådhus, der ligger mod syd for Marktpladsen, stammer fra 1922 (jf. ankerdatering på sydfacaden). Ved genopbygningen efter Første Verdenskrig sigtede man efter at koncentrere alle vigtige offentlige bygninger tæt på marktpladsen. Derfor måtte så mange som fire handelsfamilier rydde deres boliger for at bygge det nye rådhus. Rådhuset huser i dag, ud over de kommunale administrative tjenester, turistkontoret. Interiøret indeholder en rig samling af kunstværker, herunder stik, tegninger, akvareller, malerier og statuer. Arkitektonisk tilhører dette rådhus den neo-flamske renæssance. Over kassetøjsdøren er byens tidligere våbenskjold anbragt. Det består af et billede af en pløjende landmand og en fisker med anker. Øverst angives byens latinske betegnelse, nemlig "Novus Portus".

I midten af Marktpladsen findes en skifersten med overskriften fra byprivilegiet for Nieuwpoort, udhugget af W. Vermandere. Dette Frihedsprivilegium blev givet til Nieuwpoort af Filip af Elzas, greve af Flandern, i 1163. Tildelingen af et byprivilegium betød for Nieuwpoort en fuldstændig autonomi på administrativt, skattemæssigt og juridisk niveau. Dette privilegium er beviset på betydningen af Nieuwpoort gennem århundrederne.

Heyde Etienne