Collégiale Saint-Hadelin de Celles

Bemærkelsesværdigt velbevaret betragtes Celles kirke som et af de smukkeste eksempler på romansk arkitektur i Maasland.

Kirken, bygget på stedet for St. Hadelins tilflugtssted i slutningen af det 7. århundrede, er arving til et kloster, der huser et kollegium af kanniker fra det 10. århundrede, senere stedet for et pilgrimssted. Elev af St. Remacle evangeliserer han området og grundlægger et kloster. Med flere mirakler tilskrevet den hellige, bliver landsbyen et vigtigt pilgrimssted, og munkene bygger denne katedral i det 11. århundrede, som har lidt ændret sig siden. Erindringen om den hellige lever stadig i landsbyen, da han fejres hvert år den 3. februar eller den følgende søndag.

Bygget af kalksten og sandsten, stammer den fra før det 12. århundrede, mens krypten, beliggende under koret, stammer fra det 9. århundrede. Kirken har form som et latinsk kors med tre skibe og to rækker af søjler. Facaden består af en forreste del flankeret af to semi-cirkulære trappe tårne. Den er kronet af et vesttårn med fire etager. Tårnet er kranset af en ottekantet spire flankeret af fire små spirer. Kirken er åben for offentligheden hele året.

Inden i kirken kan du beundre mange gotiske skatte: korets stole, en af de ældste i Belgien (13. århundrede), en podium i blå skifer (sandsynligvis fra det 16. århundrede), dåbsfontene i blå skifer prydet med hjørnehoveder (16. århundrede), statuer af Jomfruen og Sankt Johannes i polykromt træ (16. århundrede), og dåbskilder i blå skifer stammer fra det 13. århundrede. Der findes også smukke glasmalerier fra 1600, der viser forskellige scener fra Det Nye Testamente, samt interessante gravsten, herunder den i sort marmor, der rummer resterne af Rasse fra Celles og hans hustru.

Kirken huser også to kryptar, en i vest, beliggende under tårnet, og den anden i øst, under koret.

Willem Vandenameele