Naturen erobrer langsomt militærområdet Vloethemveld tilbage.

Denne afmærkede vandresti (gul) fører helt rundt om fredningsområdet, der udgør størstedelen af dette 350 ha store naturområde.

Den starter ved den generøse parkeringsplads i den nyplantede skov og passerer forbi receptionen (den gamle ’lagerrum’), hvor man blandt andet kan se kunsten. Her ligger også mindesmærket med 10 silhuetter mellem de grønne kaserner. Derefter går turen til vandhytten, hvor fugle kan ses. Imens passerer vi kasernevejene.

Vi bevæger os derefter ind i den ældre del af skoven for at bestige heidetårnet lidt længere op. Her har vi udsigt til tårne, hævede volde, der skærmede ammunitionsdepoterne fra hinanden for at forhindre, at flammerne i tilfælde af en eksplosion eller brand spredte sig fra den ene til den anden.

Historie

”Marken” blev gjort brugbar fra det 13. århundrede. Flere store bedrifter i regionen vidner om dette den dag i dag.

Når du i dag vandrer gennem Zedelgem/Jabbeke og kommer forbi Vloethemveld, kan du knap forestille dig det, men dette sted spillede en vigtig rolle i begge verdenskrige. Under Første Verdenskrig var der 18.000 tyske soldater i disse dele. De fældede træer og brugte stammerne til skyttegravene ved Yser.

Efter Første Verdenskrig blev det allerede skovklædte Vloethemveld til et militært domæne. En jernbane, Vloethemveldzate, forbinde domænet med stationen i Zedelgem. Skinnerne blev først nedlagt i 1995. Et ammunitionsdepot for den belgiske hær (1924-1994) blev bygget.

Efter Anden Verdenskrig etablerede briterne et krigsfangenskab i skovene. Mere end hundredtusinde tyske og baltiske soldater blev indkvarteret i telte og barakker og levede to år under frygtelige forhold. I mellemtiden vidste den lokale befolkning næsten ingenting om dette lejr. Engelske soldater, forstærket af belgiske værnepligtige, sørgede for sikkerheden, og der var stort set ingen kontakt til omverdenen. Det forklarer, hvorfor krigsfangelejren Vloethemveld ikke er en del af vores kollektive hukommelse.

Vloethemveld var 100 år som militært område, hvor krigemner blev opbevaret og ødelagt.

Først for nylig blev en del af skoven gjort offentligt tilgængelig. Den anden del er et fredeligt område og kan kun besøges med en guide. Mellem barakkerne græsser nu blandt andet får ...

Du kan besøge receptionen, vandhytten til fuglekiggeri og heidetårnet.

Se her, hvordan du bedst kan opdage alle fuglene i vandhytten.

Glem ikke at konsultere seværdighederne på stedet. De forklarer her den rige fortid ...