Via Stockalper - Val Bognanco

VIA STOCKALPER forbinder Briga i Kanton Valais med Domodossola gennem Sempione-dalen i 4 etaper: det er en af de 12 kulturhistoriske ruter af national interesse i Schweiz, der følger den handelsrute, som baron Kaspar Jodok Stockalper etablerede. En stor forretningsmand, iværksætter og politiker fra Valais i det 17. århundrede, moderniserede Stockalper den gamle saltvej gennem Sempione-passet med broer og krisecentere for at tillade handelskaravaner at passere også om vinteren, og han etablerede et handelsnet mellem Italien og markederne i Frankrig, så profitabelt at han fik tilnavnet "Kongen af Sempione". Fra sit storslåede slot i Briga overvågede han handelen med Antwerpen, Paris og havnene i Den Engelske Kanal mod nord og med Milano mod syd.
Kaspar Jodock Stockalper blev født i Briga i 1609 i en allerede meget velstående familie med sandsynlige italienske rødder. Hans velstand tillod ham at rejse i hele Europa og begynde at skabe det grundlag, han skulle bygge sine fremtidige handler på. Han ejede alle minerne i Valais og gav arbejde til i alt cirka 5000 mænd. De konstante succeser indbragte ham misundelse fra de adelige i Valais. Efter at være faldet i politisk vanære i sit hjemland, søgte han frivillig eksil i Domodossola, hvor han blev modtaget med alle æresbevisninger og boede i flere år ved det hellige Monte Calvario i Domodossola, samtidig med at han finansierede opførelsen af den rige kunstneriske arv. Efter fem års eksil vendte han tilbage til sit hjemland i 1685, efter døden af en af sine politiske modstandere, og fandt sin popularitet stadig intakt. Han døde i 1691 i en alder af 82 år; hans rester hviler i kirken i Glis, nær Briga.
Ved at følge den samme rute byggede Napoleon i 1805 den første kørevej i Alperne for at transportere hæren og våbener gennem Sempione-passet. Fra Monscera-passet gik en gammel kommunikations- og handelsvej mellem Val d'Ossola og Kanton Valais, benyttet af de valaisanske tropper, der gik mod erobringen af Ossola, og som også pave Gregorius X rejste ad på vej tilbage fra det koncil i Lyon i efteråret 1275.