Ilmenau

Ilmenau er en 109 km lang, venstre og sydlig biflod til Elben i det nordøstlige Niedersachsen, som har sitt udspring i kildefloden Stederau. Med en gennemsnitlig vandføring på omkring 18 m³/s er den uden sammenligning den største flod i Lüneburger Heide. Fra Abtsmühle i Lüneburg til udløbet i Elben ved km 599 er den en federal vandvej, som Wasserstraßen- und Schifffahrtsamt Lauenburg har ansvar for.
Floden opstår i Lüneburger Heide syd for Uelzen fra kildefloderne Gerdau og Stederau. Ilmenau flyder fra Uelzen, hvor den også får vand fra øst via Wipperau, for det meste mod nord over Bad Bevensen, Bienenbüttel og Lüneburg til Winsen. Der, i Stöckte, tager den sin største biflod, Luhe, som kommer fra syd. Allerede før dette møder Ilmenau ved Barum den fra højre kommende Neetzekanal, som blev bygget i det 19. århundrede mellem Walmsworth ved Rullstorf og St. Dionys. 300 m længere nede munder også fra højre Barumer Schöpfwerkskanal ind, som er en forbindelse mellem Neetze og Ilmenau. Fra her til godt 4 km før dens udløb i Elben blev flodens naturlige forløb mellem 1886 og 1890 erstattet af et inddæmmet kunstigt vandløb. Denne 11,6 km lange biflod, "Ilmenaukanal", forkorter sejlruten med 6 km. Samtidig blev der bygget et pumpestation i Laßrönne. Tidligere flød Ilmenau vildt gennem denne dal. Ved Tönnhausen er sengen af den gamle Ilmenau stadig bevaret. Ved Hoopte, den nordvestligste del af Winsen, munder Ilmenau fra syd ind i den østfra flydende Elbe. Ved Ilmenauens udløb blev Ilmenaus sikkerhedsværk taget i brug i 1974 for at beskytte mod stormfloder.

Wikipedia