Isambard Kingdom Brunel 1806-1859

Brunel blev født i Portsmouth den 9. april som det første barn og eneste søn af Marc Brunel, en fransk eksil, og Sophia Kingdom. Han modtog en teknisk uddannelse i England og Frankrig, mens han arbejdede sammen med sin far i hans ingeniørdesignkontor. Både Marc og Isambard boede på 98 Cheyne Walk, Chelsea, der engang var en del af Lindsey House. I 1825 begyndte de at konstruere Thames Tunnel, den første af sin art, ved hjælp af en tunnelbormaskine designet af Marc Brunel. Hans søn, som ingeniør med ansvar for konstruktionen, var nær ved at blive dræbt, da vand trængte igennem, og det kostbare projekt var tæt på at bringe Marc Brunel i konkurs. Arbejdet blev suspendert mellem 1828 og 1836, og tunnelen blev endelig færdiggjort i 1843. Den var kun tilgængelig for fodgængere, da der ikke havde været penge til at bygge de adgangsramper, der var nødvendige for heste. I 1865 blev den tilpasset til at fungere som en jernbanetunnel, en funktion, den bevarer, da Østlondonlinjen i metroen nu løber igennem den. Du kan se tunnelen fra Rotherhithe og Wapping station platforme, og den er afbildet i fliserne ved Wapping. Adgangstrappen ved Wapping er original, og ved Rotherhithe er resterne af den 80' diameter skaft og motorhuset. Denne bygning, der er listet som klasse II, indeholder den eneste tilbageværende sammensatte horisontale V-dampmaskine bygget af Rennie og en udstilling om konstruktionen af tunnelen.

Brackie