Isambard Kingdom Brunel 1806-1859

Brunel nacque a Portsmouth il 9 aprile, primo figlio e unico maschio di Marc Brunel, un esule francese, e Sophia Kingdom. Ricevette un'istruzione tecnica in Inghilterra e Francia mentre lavorava al fianco di suo padre nel suo ufficio di progettazione ingegneristica. Sia Marc che Isambard vivevano al 98 Cheyne Walk, Chelsea, un tempo parte di Lindsey House. Nel 1825 iniziarono la costruzione del tunnel della Tamigi, il primo del suo genere, utilizzando uno scudo per tunnel progettato da Marc Brunel. Suo figlio, come ingegnere responsabile della costruzione, fu quasi ucciso quando l'acqua si fece strada e il costoso progetto si avvicinò a ridurre in miseria Marc Brunel. I lavori furono sospesi tra il 1828 e il 1836 e il tunnel fu finalmente completato nel 1843. Era disponibile solo per i pedoni poiché non c'erano fondi per costruire le rampe di accesso necessarie per i cavalli. Nel 1865 fu adattato per servire come tunnel ferroviario, una funzione che mantiene poiché la linea East London della metropolitana ora vi passa attraverso. È possibile vedere il tunnel dalle piattaforme delle stazioni di Rotherhithe e Wapping ed è raffigurato nei mosaici a Wapping. Le scale di accesso a Wapping sono originali e a Rotherhithe ci sono i resti dell'altezza di 80' del pozzo e della casa della macchina. Questo edificio classificato di Grado II contiene l'unico motore a vapore orizzontale a compound sopravvissuto costruito da Rennie e una mostra sulla costruzione del tunnel.

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