Hotel Grande Britagne

I 1944 var der et plot for at sprænge hovedkvarteret på Hotel Grande Bretagne i luften. Krigens afslutning nærmede sig, og den kommunistiske modstand kunne ikke lide, hvordan Grækenland ville blive i hænderne på Vesten snarere end Østen. En masse dynamit blev placeret i kloakkerne under hotellet. Manolis Glezos (senere MEP i Bruxelles) var en af dem. Han sagde: “Der var omkring 30 af os involveret. Vi arbejdede gennem tunnellerne … vi havde folk til at dække gitterlinjerne, så bange var vi for at blive hørt. Vi kravlede gennem alt skidtet og vandet og lagde dynamitten lige under hotellet.” Eksplosionen var planlagt til juleaften i 1944. Men i et skæbnesvanger skift blev angrebet opgivet, da medlemmer af den kommunistisk ledede modstandsbevægelse, EAM, fik at vide, at Churchill var fløjet til Grækenland og uventet besøgte den britiske kommando. Én ting var at angribe det britiske hovedkvarter. En anden var at dræbe Churchill selv. Angrebet blev opgivet, da medlemmer af den kommunistisk ledede modstandsbevægelse, EAM, fik at vide, at Churchill var fløjet til Grækenland og uventet besøgte den britiske kommando. “Jeg gik hen til drengen med detonatoren, og vi ventede, ventede på signalet, men det kom aldrig. Intet. Der var ingen eksplosion. Så fandt jeg ud af: i sidste øjeblik fandt EAM ud af, at Churchill var i bygningen og udsendte en ordre om at afbryde angrebet.”

Winston Churchill skrev i en telegram til sin kone om sin nære nærkamp med døden i Athen på juledag 1944.

Det planlagte angreb, knap to måneder efter at tyskerne var trukket tilbage fra Grækenland, kom, mens landet var på vej mod borgerkrig. Athen havde været ramt af vold, efter at den britiske hær sammen med nazistiske samarbejdspartnere - i en af de mest kontroversielle episoder under 2. verdenskrig - havde åbnet ild mod en folkemængde af ubevæbnede civile, der demonstrerede til støtte for partisanerne på Syntagma Plads. Drabene den 3. december, som satte gang i en bølge af vold, der i Grækenland er kendt som Dekemvriana, betragtes som de første skud i den kolde krig. Tilbage i Storbritannien var den offentlige mening oprørt.

Pascal Brackman