Kirke af Santa Maria della Catena - Palermo

Kirken blev bygget mellem 1490 og 1520 i katalansk-gotisk arkitektur.

Kæden af kirkens navn henviser til den kæde, der plejede at låse havnen nær kirken om natten.

En loggia med tre buer leder til kirkens indgang. Det indre består af tre skibe og høje søjler, der blev ombygget i det 18. århundrede i barokstil. Disse barok dekorationsarbejder er nu blevet fjernet for at afsløre kirkens oprindelige udseende.

Et middelalderligt kunstværk bevares i den ældste og mest betydningsfulde kapel i kirken Santa Maria della Catena (Santa Maria af Kæderne). Dette maleri viser Jomfru Maria, der ammer sin søn (faktisk , ammer Jesus med et blotlagt bryst!). Ifølge legenden fandt et mirakel sted foran dette maleri i august 1392.
Legenden forklarer historien om tre dødsdømte fanger på Marina-pladsen. Men den dag var vejret dårligt. Det begyndte at hagle, og fangerne blev ført indenfor, foran maleriet, mens de ventede på solen. De begyndte at bede, og der skete noget mirakuløst, fordi deres kæder brød. De løb for at fortælle miraklet til folk i hele byen. Kong Martino havde ikke noget ønske om at dræbe dem, der var blevet tilgivet af Guds Moder, så de tre fanger kunne leve.

Kunstneren bag maleriet fra det 14. århundrede er ukendt. Det kan føres tilbage til den græsk-byzantinske tradition, og drengen er repræsenteret som en voksen med rynker og skaldethed.

Hvis I ser på siderne af maleriet, kan I se vidnesbyrd om en posttridentinsk periode maleri (16.-17. århundrede). Dette nye og senere maleri blev brugt til at dække det middelalderlige maleri, der repræsenterede Guds Moders blottede bryst.

Willem Vandenameele