Oratorio dei Bianchi - Kirken Santa Maria della Vittoria i Kalsa - Palermo

Oratoriet af de Noble, Primære og Kongelige Selskab af det Hellige Kors, bedre kendt som Oratorio dei Bianchi, blev grundlagt i 1542. Det får sit kaldenavn fra farven på medlemmernes kasketter.

Medlemmerne trøstede og gav moralsk støtte til de dømte til døden. De indbød dem til tilståelse og anger.

Bygningen ligger på 'Piazza dei Bianchi', nær kirken Santa Maria dello Spasimo. Den er bygget oven på resterne af den tidligere kirke Santa Maria della Vittoria, som blev genopbygget i slutningen af det 15. århundrede af arkitekten Matteo Carnilivari, på stedet hvor en af portene til den gamle arabiske fæstning Al Halisah, nuværende Kalsa, stod.

Med årene blev Compagnia dei Bianchi opløst og oratoriet overgik til ærkebiskoppens kurie, hvilket medførte en periode med dyb forfald og forladthed for bygningen, uden at glemme de strukturelle skader forårsaget af jordskælv og bombardementer under Anden Verdenskrig.

I 1987 erhvervede tilsynsførende for den kulturelle og økologiske arv i Palermo ejendommen og udførte restaureringen for at gøre den offentlig igen. Stueetagen viser i dag statuer som tilhører både det originale oratorium (nu forsvundet) og andre oratorier og kirker i Palermo.

Inden i oratoriet kan man også beundre træporten Bab el Fotik, som Robert Guiscard gik ind ad i 1071 under erobringen af Palermo. For at fejre genindtagelsen af byen bevarede den Store Greve Roger porten og kaldte den Porta della Vittoria, med et billede af "Madonna della Vittoria" malet ovenpå.

Den store sal har frescoer af Gioacchino Mercurio, blandt andre, der viser skærið af Johannes Døberen.

Willem Vandenameele