Oudewater

Oudewater en by fra 1265

Biskop Henrik af Vianden gav Oudewater byretter i 1265. Det nye bystyre lod straks lave et eget segl, hvormed bystyrets beslutninger kunne forsegles. Det var en viol i en rombe. Det firebladede symboliserer de oprindelige fire bykvarterer: Gommiger, Wijdstrater, Leeuweringer- og Kapelle-Vierendeel, som er en skildring af fællesskabet.

Dette segl blev kun brugt kort. I 1281 gav biskoppen af Utrecht Oudewater sammen med nogle få landsbyer til grev Floris V af Holland, som havde lånt ham mange penge. Fra det tidspunkt hørte Oudewater til Holland. Grev Floris V gav Oudewater et par år senere et nyt segl med billedet, som stadig ses i byens våbenskjold.

Oudewater deltog den 19. juli 1572 sammen med elleve andre byer i den Første Frie Staterforsamling i Dordrecht. På dette møde blev der lagt grundlag for Den Hollandske Stat under 'ledelse' af Huset Oranje. Som reaktion herpå blev byen den 7. august 1575 udryddet af en spansk hær. Ifølge overleveringerne var der kun tre indbyggere, der overlevede dette massakre, som er kendt som "Oudewater-mordet".

Oudewater var i det sekstende og syttende århundrede en vigtig producent af reb. Området producerede til dette formål råmaterialet hamp. Indbyggerne i byen kaldes den dag i dag Geelbuiken, fordi rebslagerne svandt gule, tørrede hampfibre omkring deres mave. Oudewater har stadig en rebfabrik og et rebmuseum. Reb fabrikken, G. van der Lee, er endda den ældste eksisterende familievirksomhed i Holland. Den stammer fra 1545.

routeburo