Torre de Menagem - Braga

Torre de Menagem er omtrent det eneste der er er tilbage fra borgen i Braga.

Det første øjeblik i historien, hvor vi kan opdage en militær struktur omkring byen, stammer fra den sene romerske besættelse, mod slutningen af det 3. århundrede.

De vigtigste reformer fandt sted fra det 13. århundrede. På det tidspunkt blev den nordlige del af de romerske mure forladt, og byen voksede i nordlig retning (i stedet for i sydlig retning, imod genoprettelsen af det gamle romerske område).

Desværre ved vi også meget lidt om dette lavmiddelalderlige projekt. Arbejdet forløb yderst langsomt, og det ser ud til, at den nye indhegning ikke viste sig at være effektiv, for i 1370'erne blev byen tilsyneladende let erobret af castilianske tropper.

Donjonen er det vigtigste tilbageværende element fra den gamle borg bygget af kong Dinis. Med en højde på 30 meter (og et indre med tre etager) skiller den sig stadig ud i byens urbane væv i dag, på trods af den ekstreme nærhed til mange senere bygninger. Konstruktions viser et klart gotisk design, med skydeskår og støttemure på toppen, et tvillingevindue øverst og kong Dinis' våbenskjold.

I det 14. og 15. århundrede, da borgen var færdig, rettede den royale opmærksomhed sig mod murene. I denne sammenhæng dukkede der talrige firkantede tårne op, designet til at bekræfte den urbane og kongelige magt. De nye krigsregler betød dog, at dette system gradvist mistede sin funktion. I det 16. århundrede var mange bygninger allerede blevet fastgjort på ydersiden af indhegningen, en klar indikator på systemets ineffektivitet og opgivelse.

Selvom krydsreferencer mellem arkæologiske data og dokumentariske elementer har gjort det muligt generelt at genkende layoutet af den middelalderlige mur, er det et faktum, at der er mange usikkerhedspunkter, såsom den præcise placering af portene (det er kendt, at der var mindst 4) og tårnene, spørgsmål som stadig venter på nye interventioner.

Willem Vandenameele