Periode 4 - Die Kelten

Die ‘Elite’ lebt in einer befestigten Höhenbesiedlung auf der Kesterheide. (Landmark 3) Vermutlich wurde dabei der gesamte Hügel abgeholzt. Weiter weg leben Landwirte in Hütten oder Bauernhöfen und wenden Fruchtwechsel auf den Feldern an. Kilometerlange geschickt ineinander verwobene Hecken umsäumen die Felder. Buchsbaum und Hainbuche erscheinen. Der Kesterweg (Landmark 4), der bis nach Velzeke reicht, stammt aus dieser Zeit. Auf der Kesterheide wurden keltische Gegenstände wie Keramik und Webgewichte gefunden.

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700 v.C. bis ca. 50 v.C.

Bei der keltischen Bevölkerung gibt es eine deutliche Unterscheidung zwischen den reichen Adligen, der einfachen und der unterjochten Bevölkerung. Die 'Elite' wohnt in Höhenbefestigungen (oppidum), unter anderem auch auf der Kesterheide. Direkt auf der Wasserscheide Dender-Zenne. Dieser hochgelegene Ort bietet einen guten Blick auf und Kontrolle über das Tal. Vermutlich wurde dafür ein großer Teil der Kesterheide abgerodet. Durch Handelsnetzwerke wird Luxusmaterial importiert. Eisenobjekte erscheinen. Die Bauern leben in Hütten oder Bauernhöfen. Die Bevölkerung lebt von Landwirtschaft und Viehzucht. Pferde und Hühner werden gehalten, und die Schafzucht nimmt zu. Felder werden abwechselnd mit verschiedenen Kulturen bebaut.

Wenn es zu einer Erschöpfung des Bodens kommt, liegt dieses Grundstück brach. Die Häuser stehen oft auf diesem erschöpften, brachliegenden Boden. In der Praxis zieht das Wohnen also regelmäßig auf ein anderes Stück Land um. Die offene Landschaft zeichnet sich durch viele dichte Hecken aus, bei denen Zweige junger Bäume mit Dorn- und Brombeersträuchern verflochten sind.

Vor allem in den Sandgebieten finden wir das Raatackersystem, auch "Celtic Fields" genannt, wieder. Dies ist ein Feldkomplex mit regelmäßigem Muster und Dämmen zwischen den Parzellen. In Gooik wurden davon noch keine Spuren gefunden.

Ab circa 58 v.C. fallen die Römer unter der Führung von Julius Caesar ein und besiegen allmählich die verschiedenen Stämme.

RL P&Z