Eva oder Der Apfel / Eve oder Der Apfel

SYMB 5706
Eine nackte junge Frau lehnt an einem grünen Hang und schaut auf einen funkelnden Apfel. Der zugehörige Apfelbaum hebt sich vor einem grauen Wolkenhimmel ab. In seiner detaillierten Studie über De Smet erklärt Piet Boyens den Apfel als Sinnbild für Verführung und Anziehung, den Apfelbaum als Baum der Erkenntnis und Evas Haltung als das Umfassen der Erde in einer Geste der Allmacht, wobei sie die Spannung von Schuld und Unschuld in einer Person verkörpert.
Er beschreibt das Eva-Motiv als Symbol der Frau als Urheberin des Bösen. Vielleicht ist das so für De Smet, aber das zeigt sich hier nicht in diesem Gemälde. Gemessen an den verwendeten Kosmetika, dem Schmuck und der roten Perücke mit Feder und auffälligem Diadem ist Eva hier eindeutig eine Dame aus einem Milieu, in dem der Begriff Unschuld schon längst eine akademische Frage ist.
Im Jahr 1913, dem Jahr, in dem das Gemälde entsteht, ist Gustave de Smet nach einer langen Inkubationszeit gerade etwas zu sehr Künstler geworden, um ein Kunstwerk in naheliegenden Gemeinplätzen versanden zu lassen. Ein ungewöhnlicher Blickwinkel und eine Haltung, gekoppelt an eine sehr weltliche Eva, die sehr genau weiß, warum der Apfel glüht, lassen durchscheinen, dass De Smet verhindern wollte, dass die künstlerische Qualität des Gemäldes unter einem bequemen klischeehafter Interpretationsschema zerdrückt wird.
(nach Frederik Leen, in 'Das verborgene Museum: Entdeckungstour in die Reserven', Brüssel, KMSKB, 1994, S. 226-227)

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