Denkmalspark

Am 19. September 2004 wurde der Erinnerungspark von Bürgermeister Dirk De Vis eingeweiht. Der Park ist eine Gedenkstätte zu den Themen Krieg und Gewalt. Das Hauptziel ist die Zusammenführung aller Kriegsdenkmäler, die bis dahin in den Teilgemeinden Kwaadmechelen und Oostham verteilt waren. In diesem Teil des Parks werden auch einige Sammlungsstücke des Königlichen Museums der Armee und Militärgeschichte, das in Brüssel ansässig ist, dauerhaft ausgestellt.

Denkmal Kwaadmechelen und Oostham
Zur Erinnerung an die lokalen Opfer des Ersten und Zweiten Weltkriegs errichteten die örtlichen Behörden ein Denkmal. Das in Kwaadmechelen wurde beim Bau des Pater Geversplatzes hinter der Kirche aufgestellt. Das in Oostham fand nach der Räumung des alten Friedhofs seinen endgültigen Platz im Park an der Kirche. Beide Denkmäler stehen seit dem 19. September 2004 nebeneinander im Kommunalen Denkmalpark unserer Fusionsgemeinde in Oostham.

Die trauernde Witwe
Dieses Denkmal erinnert seit 1999 auf dem Friedhof von Kwaadmechelen an die zahlreichen Opfer, die am Albertkanaal in Kwaadmechelen am 11., 12., 13. und 14. Mai 1940 gefallen sind. Seit August 1939 baute die belgische Armee das Albertkanaal zu einem befestigten Hindernis aus, um die Deutschen aufhalten zu können. Nach dem Überfall am 10. Mai 1940 erreichten deutsche Einheiten von Leopoldsburg das Albertkanaal in Kwaadmechelen. Nach einem fast vier Tage währenden Kampf gelang es ihnen, den Kanal zu überqueren und ihren Vormarsch in Richtung Westen fortzusetzen. Die Kämpfe kosteten sechzehn belgische und vier deutsche Soldaten das Leben. Nach einem vorübergehenden Grab auf dem Ehrfeld wurden die Leichname auf den Friedhof von Kwaadmechelen überführt. Heute liegen dort keine Gefallenen mehr. Um die Jahre hinweg wurden alle Leichname an ihre jeweiligen Wohnorte überführt.

Die bronzene Plakette unter der Brücke.
Diese Gedenktafel erinnert ebenfalls an die Kämpfe am 11., 12., 13. und 14. Mai 1940. Das Radfahrerseskadron der sechsten Infanteriedivision war in der Nacht vom 11. auf den 12. Mai 1940 in der Nähe der Brücke in Kwaadmechelen stationiert. Sie vereitelten am 12. Mai 1940 einen ersten Versuch der Deutschen, die Kanäle zu überqueren. Die Deutschen sahen sich gezwungen, sich in Richtung Kwaadmechelen zurückzuziehen. Das Eskadron verlor dabei acht Männer und vierunddreißig von ihnen wurden gefangen genommen. Um diese Heldentat zu gedenken, wurde am 22. Juli 1951 auf Initiative des Kommandanten des Eskadrons, Henri De Page, und in Anwesenheit zahlreicher ehemaliger Soldaten die Gedenktafel unter der Brücke des Albertkanaals von Bürgermeister Emiel Hermans eingeweiht.

Denkmal der Engländer
Dieser Stein gedenkt der englischen Soldaten, die bei der Befreiung von Kwaadmechelen und Oostham fielen. Am 06. September 1944 erreichten die englischen Truppen von Tessenderlo das Albertkanaal. Genendijk und Genebos sind befreit. Am 08. September 1944 ziehen englische Truppen, die die Brücke in Beringen überqueren, über Beverlo nach Oostham ein. Engländer und Deutsche kämpfen um unser Gebiet. Am 13. September 1944 ist Oostham endgültig befreit. Der Kampf forderte vier englische Menschenleben. Der Gedenkstein wurde am 16. September 2000 von Bürgermeister Georges Michiels eingeweiht.

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