Sint-Machutuskerk

Die Sint-Machutuskirche hatte am Ende des Ersten Weltkriegs schwer zu leiden. Bei der Wiederherstellung kam jedoch Hilfe von der anderen Seite des Ozeans. Henri Gabriëls, der Bischof von Ogdensburg, einer Stadt im amerikanischen Bundesstaat New York, schenkte der Kirche zwei schöne Glasfenster. Der großzügige Spender war in Wannegem kein Unbekannter. Henri wurde hier als drittes Kind (von neun) des Maurers Leopold und der Näherin Rosalie geboren.

In der Schule in Oudenaarde wurde schnell klar, dass Henri ein Primus war. Und auch wenn das für die einfache Familie nicht selbstverständlich war, durfte er weiter studieren, um Priester zu werden. Er wurde geweiht zu einem Zeitpunkt, als viele Menschen nach Amerika auswanderten, um der bitteren Armut zu entkommen. Allerdings zur Verzweiflung des amerikanischen Klerus, der nicht genügend Berufungen hatte, um die wachsende Herde zu hüten. Der Gentser Bischof folgte daher einem Aufruf seines Mitbruders aus New York und sandte Henri über den Ozean, wo er seinerseits Geschichte schrieb.

TIPP: Die heimatkundliche Vereinigung Hultheim notierte seine Lebensgeschichte: http://www.hultheim.be/index.php/krasse-kruishoutemnaren/21-kruishoutemse-kronieken/2013/169-henri-gabriels-1838-1921-van-snotneus-te-wannegem-tot-bisschop-in-ogdensburg

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