Sint-Machutuskirke

Sankt-Machutus-kirken led meget under Første Verdenskrig. Ved genopbygningen kom der dog hjælp fra den anden side af havet. Henri Gabriëls, biskoppen af Ogdensburg, en by i den amerikanske stat New York, gav kirken to smukke glasvinduer. Den gavmilde donor var ikke ukendt i Wannegem. Henri var født her som tredje barn (af ni) af mureren Leopold og skrædderen Rosalie.

Det blev hurtigt klart i skolen i Oudenaarde, at Henri var en primus. Og selvom det ikke var indlysende for den enkle familie, fik han lov til at fortsætte med at studere for at blive præst. Han blev ordineret på et tidspunkt, hvor mange mennesker emigrerede til Amerika for at undslippe den bitre fattigdom. Dette førte dog til fortvivlelse blandt den amerikanske præsteskab, som havde for få kald til at vogte den voksende flok. Biskopen af Gent fulgte derfor op på en appel fra sin bror i New York og sendte Henri over havet, hvor han i sin tur skrev historie.

TIP: Lokalhistorisk forening Hultheim har nedskrevet hans livshistorie: http://www.hultheim.be/index.php/krasse-kruishoutemnaren/21-kruishoutemse-kronieken/2013/169-henri-gabriels-1838-1921-van-snotneus-te-wannegem-tot-bisschop-in-ogdensburg

Visit Vlaamse Ardennen