Schlacht bei Roosebeke

Die Lage im Flandern des 14. Jahrhunderts war explosiv. Die flämischen Adligen unterstützten den französischen König, während die flämischen Bürgerlichen den englischen König unterstützten. Bereits im Jahr 1302 hatten Flamen die Franzosen besiegt, diesen war es aber in den Folgejahren geglückt, wieder an Einfluss zu gewinnen. 1337 versuchte Frankreich, die englischen Händler aus Flandern hinauswerfen zu lassen. Daraufhin erhoben sich die flämischen Händler zuerst in der Stadt Gent unter Führung von Jakob van Artevelde. Trotz Anfangserfolgen scheiterte diese Revolte und Jakob van Artevelde wurde schließlich 1345 ermordet. Der Graf von Flandern Louis van Maele schaffte es in der Folgezeit lange, ein fragiles Gleichgewicht zwischen beiden Gegnern aufrechtzuerhalten. Schließlich brach im Jahr 1381 aber eine neue Revolte los. Zu diesem Zeitpunkt herrschte in Flandern eine Hungersnot und außerdem hatte die Pest gewütet. Wieder erhob sich zuerst die Stadt Gent, diesmal unter der Führung von Philipp van Artevelde, dem Sohn Jakobs. Der Graf wollte die Rebellion mit Hilfe der Stadt Brügge und flämischer Adliger schnell niederwerfen, wurde aber entscheidend besiegt, konnte nur mit knapper Not dem Tod entkommen und nach Frankreich fliehen. Kurz darauf fiel auch Brügge und damit die Kontrolle über ganz Flandern in Artveldes Hand.

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