Lys-Denkmal in Kuurne

Am 24. und 25. Mai 1940, an dem Ort, an dem das Lys-Denkmal jetzt steht, fand während des Zweiten Weltkriegs die außergewöhnlichste Schlacht der gesamten 18-tägigen Kampagne gegen die deutschen Truppen statt, die am 10. Mai 1940 Belgien überfallen hatten. An der Lys wurde ihr Vormarsch nach einigen Tagen gestoppt. Auf dem Gebiet von Kuurne trafen die deutschen Truppen auf das 12. Linienregiment, das durch Soldaten des Regiments „Grenswachters-cyclisten“ verstärkt wurde. Die Bilanz des darauf folgenden Beschusses war schrecklich: 94 Häuser wurden vollständig zerstört, 125 stark beschädigt und unbewohnbar, sowie 200 leicht beschädigt. 62 Fabriken wurden vollständig zerstört oder schwer beschädigt.

Während dieser beiden Kriegstage wurden auf dem Gebiet von Kuurne 106 belgische Soldaten, 1 Engländer und (offiziell) 45 deutsche Soldaten getötet. Viele der Letzteren waren bereits abtransportiert worden.

Das Denkmal steht an dem Ort, an dem der belgische Soldat Joseph Verhaeghe vom 12. Linienregiment nach einem heldenhaften Kampf starb. Es wird gesagt, dass die Deutschen ihm danach militärische Ehren erwiesen haben. Jeden dritten Sonntag im Mai wird dem Lys-Denkmal noch immer jährlich der Gefallenen der Schlacht an der Lys in Kuurne gedacht.

Zur Erinnerung an die Schlacht an der Lys wurde am 23. Mai 2008 ein Friedensweg, der in Zusammenarbeit mit den Kuurneser Grundschulen entstand, gebaut und eingeweiht.

Am Dienstag, den 24. Mai 2016, besuchte König Philippe die Gemeinde Kuurne. Zunächst sprach er mit dem Vorstand von Bürgermeister und Aldermännern, einer Delegation von Kuurnenaren und einer Reihe von prominenten Persönlichkeiten im renovierten Rathaus. Anschließend nahm er an der 70. Gedenkfeier des Lys-Battle Committees am Lys-Denkmal teil. Es war der erste offizielle Besuch eines Königs in der Gemeinde. Neben den zahlreichen Anwesenden im Rathaus und an der Leie verfolgten auch etwa 900 Menschen aus Kuenburg den königlichen Besuch per Livestream.

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