L’Océan Vinkem

Im September 1917 wurde in Vinkem ein neues Feldlazarett eingerichtet, das denselben Namen wie das große belgische Militärkrankenhaus in De Panne erhielt: L’Océan. Man hielt De Panne nicht für sicher genug, außerdem war geplant, dass die Briten den Sektor De Panne zur Vorbereitung des Angriffs im Sommer 1917 übernahmen. (Die Schlacht bei Passchendaele wurde zusammen mit einem Parallelangriff auf die Küste geplant, der jedoch scheiterte.) Schließlich blieb De Panne doch belgisch und hatte somit zwei Lazarette.

Das Rote Kreuz kaufte 1917 das 32 ha große Übungsgelände und den Bauernhof „de Torreelen”. Gegenüber von „de Torreelen” wurde dann das erste große Zeltlager errichtet.

Das Rote Kreuz hatte bereits 1915 beschlossen, rund 100 demontierbare Pavillons zu kaufen, mit denen nach dem Krieg ein neues Krankenhaus in Brüssel gebaut werden sollte. Die Pavillons wurden in Calais gelagert, bis sie 1917 beim Bau dieses Lazaretts Verwendung fanden. Das Hospital hatte eine Kapazität von 2.400 Betten. In der Mitte des Geländes befand sich ein 1 ha großes Backsteingebäude.

Der zentrale Pavillon war 400m lang und hatte 2 Flügel. Dr. Depage, der Initiator des Lazaretts L’Océan in De Panne, arbeitete hier, war aber nicht der Chefarzt.

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