Mol - Zilvermeer - Sandabbau

Das heutige Zilvermeer wurde bereits vor 1870 ausgebaggert. Von Baggern und Sandförderern war damals noch keine Rede: Alles geschah mit Handarbeit. Arbeiter mussten den Sand mit Stangen und Jutesäcken aus dem Schlamm schöpfen.

Alles begann einige Jahre nach der belgischen Unabhängigkeit von 1831. Ein Schiffer aus Antwerpen war auf dem Kanal Herentals-Bochelt unterwegs. Er transportierte Sand und sah entlang der Deiche des Kanals den weißen Sand. Dieser war liegen geblieben, nachdem der Kanal ausgebaggert worden war. Er nahm eine Probe des Sands mit zu seinem Lieferanten, und der Sand erwies sich als hochwertig. Das fand der Schiffer ziemlich interessant und das war der Beginn eines wohlhabenden Lebens.

Stanislas Emsens sah im Sand ein Geschäft. Die Familie Emsens, Gründer und Eigentümer des heutigen multinationalen Unternehmens SCR-Sibelco, gehört mittlerweile zu den reichsten des Landes. Das Vermögen der Familie: etwa 3,3 Milliarden Euro. Das entspricht ungefähr 16.000 Arbeiterwohnungen im Wert von 200.000 Euro. „Wie man einen Groschen rollen kann“, würden sie in den Niederlanden sagen, aber wissen Sie, dass der Basis dieser enormen Reichtümer die Handarbeit vieler Kempen-Arbeiter zugrunde liegt.

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