Fairey Battle Crew Gedenktafel L5514 103 Sqn

Ende Mai 1940 erhielt die Royal Air Force Informationen über ein Treffen von etwa 20 Luftwaffenoffizieren im Château de Roumont in Ochamps (nicht zu verwechseln mit der weiter nördlich gelegenen Gemeinde Roumont). Bei Ochamps gab es in den Maitagen 1940 einen improvisierten Flugplatz der Luftwaffe , den die Junkers Ju 87B der III./StG 2 für einige Tage benutzte.

Am 26. Mai 1940, als die RAF das Schloss angriff , befanden sich unseres Wissens keine Einheiten der Luftwaffe auf dem Flugplatz Ochamps. Die RAF schickte vier Fairey Battles des 103. Geschwaders , um die Burg zu bombardieren . Die deutsche Luftüberlegenheit und das Vorhandensein zahlreicher Flugabwehrsysteme ließen die Mission eher wie ein Selbstmordkommando aussehen, und das Ergebnis war eines: Ein Flugzeug (L5515) machte eine Notlandung in Chalons bei Reims, nachdem es in der Flanke getroffen worden war, ein zweites (Serie unbekannt) erreichte ihre Basis, wurde aber so beschädigt, dass sie abgesagt werden musste.

Ein drittes Flugzeug der Formation stürzte im Dorf Botassart in Bouillon ab. Dies war die Seriennummer L5514 mit dem Piloten F/L James N Leyden, dem Beobachter Sgt. Eric G. Hayward und dem Funker/Luftgewehrschützen Sgt. William F. Hubbard an Bord. Der Pilot wurde gefangen genommen, während die anderen beiden ihr Leben verloren; Sie ruhen jetzt auf dem Kirchenfriedhof von Ucimont.

Im Mai 2015 wurden in Bouillon vier Gedenktafeln angebracht, die an die Besatzungen von vier Fairey Battles erinnern, die auf dem Gebiet dieser Gemeinde gefallen sind. Eine dieser Plaketten erinnert an die Besatzung von L5514. Es befindet sich am Aussichtspunkt 'Le Tombeau du Géant' im Dorf Botassart.

Willem Vandenameele