Begijnhof

Das Begijnhof von Hoogstraten entstand vor 1380. Im 16. Jahrhundert wurde es mehrfach von Bränden heimgesucht. All die Zeit blieb der Hof auf ein paar Häuser beschränkt, die von einer Steinmauer umgeben waren.

Die große Blütezeit des Begijnhofs liegt zwischen der zweiten Hälfte und dem Ende des 17. Jahrhunderts. Die Anzahl der Begijnen stieg damals auf 160, sodass Wohnhäuser neu gebaut werden mussten. Ab der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts nahm die Zahl der Begijnen allmählich ab. 1972 verließ das letzte Begijntje endgültig das Begijnhof.

Zu Beginn der 90er Jahre begann das Begijnhof zu verfallen. Einige enthusiastische Högestraater gründeten Het Convent und beschlossen, dieses wunderschöne Denkmal vor dem Untergang zu retten.

1999 wurde das Begijnhof feierlich wiedereröffnet. Dieses einzigartige Restaurierungsprojekt erhielt mehrfach Auszeichnungen. Seit 1998 steht das Begijnhof von Hoogstraten, zusammen mit zwölf anderen flämischen Begijnhoven, auf der Unesco-Liste des Weltkulturerbes.

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