3. Sankt-Paul-Platz

Die meisten Griechen sind durch die Schifffahrt nach Antwerpen gekommen. „Der Hafen von Antwerpen ist seit Jahrhunderten ein Anziehungspunkt. Bereits seit dem 13. Jahrhundert wird in den Stadtchroniken von einer Kaufmannsgilde aus Konstantinopel berichtet“, erzählt Lieven. „Gerade nach dem Ersten Weltkrieg blühte die Schifffahrt. Täglich sah man bis zu fünfhundert griechische Matrosen herumlaufen. Da es zwei bis drei Wochen dauerte, bis ein Schiff entladen und beladen war, hingen diese in der Stadt herum. Das sorgte für einen Boom an griechischen Gastronomiebetrieben rund um das Schipperskwartier, an der Koolkaai und auf dem Sint-Paulusplatz.“

„Die bekannteste Tanzstelle war die Koumioti. In dieser Zeit zählte Antwerpen nicht weniger als acht griechische Tanzlokale, etwa vierzig griechische Bars und ein Dutzend Restaurants. Das Restaurant Athena auf dem Sint-Paulusplatz ist noch eines der wenigen Überbleibsel aus dieser Zeit und wird mittlerweile von der zweiten Generation von Inhabern betrieben.“ Als der Film Zorba der Grieche 1964 herauskam, wollten plötzlich alle die griechische Atmosphäre in ihrer eigenen Stadt erleben. „Von nah und fern kamen sie hierher, um zu feiern.“

GVA - Gazet van Antwerpen